南韩出生率持续下滑，伴随着高龄人口增加，导致面临劳动力不足的沉重压力。根据世界贸易组织(WTO)公布的最新报告，未来20年内，南韩将是工作年龄人口(15至64岁)萎缩速度最快的主要经济体，抑制该国长期的经济增长前景。
韩联社、《The Korea Herald》报导，WTO周一(9日)发布报告指出，2018年至2040年期间，南韩的工作年龄人口将缩水17%，在主要经济体中排名第一，跌幅高于中国和日本的14%，而俄罗斯和欧盟也出现劳动力萎缩的危机，分别下滑8%和4%。
相较之下，印度为劳动力成长速度最快的国家，在此期间的劳动人口成长率达23%，美国成长10%，东南亚地区则预计成长16%。
WTO在报告中写道，「欧盟与南韩的劳动人口预计将转为负成长。虽然总人口仍保持正成长，但年龄结构的变化，将导致劳动力成长变为负数。」
WTO预估，至2040年，南韩国内生产毛额(GDP)的累计成长率估计为65%，增幅低于全球平均值(80%)，并远落后于中国的141%和印度的226%。
南韩国家统计局9月27日公布的数据显示，今年南韩65岁以上老年人口达768万人，占该国总人口近15%。该局预计，2047年，南韩的工作年龄人口将从2017年的3,757万人跌至2,562万人，占总人口比重从73.2%滑落至52.4%。
《BusinessKorea》报导，因应劳动人口逐年下降的问题，南韩政府预计于明年下半年开办特殊人才签证，对象包括毕业于QS全球前500强大学，且年薪达3,600万韩有(约新台币94.5万元)以上的外籍人士，若年薪超过3,800万韩有约新台币97万元)，则配偶也可获发工作签证。