从表面上看，3d打印似乎是一场失败的赌博。技术专家曾经设想过，它将打开一个机会的世界: 只需输入设计，打开3d打印机，然后在您的想象力变成塑料时坐下来观看。然而，由于一系列经济和实际因素，3d打印尚未找到一些人可能希望的广泛成功。
尽管如此，将3d打印称为失败的技术还为时过早。相反，3d打印为有兴趣扩展新兴市场的企业家提供了一些独特的机会。但是，要取得成功，初创公司将不得不转向更专业的用途-例如印刷公寓以解决不断增长的住房需求或截肢者的假肢。
消费类3d打印机的缺陷。
对于消费者而言，避免使用3d打印机是合乎逻辑的决定。它们是棘手的，喜怒无常的机器，需要大量的专业知识和护理-以及比普通人负担得起的更多的时间和金钱。甚至业余爱好者也加入共享的makerspace，而不是购买自己的机器。
考虑有效使用3d打印机需要做多少工作。Mashable的一个团队尝试了3d打印-令他们沮丧。首先，打印机对接受的文件类型很挑剔; 在找到合适的文件格式之前，团队必须将其设计转换为几种文件格式。接下来，该设备并不完全宽容; 任何错误都需要立即重新处理，从而浪费了塑料，时间和电力。六次尝试和24小时后，团队最终放弃了。
新兴市场的挑战。
但是，尽管有很多烦恼，3d打印确实对新兴市场有希望-这似乎违反直觉。毕竟，如果较富裕的国家拒绝3-D打印机，为什么在不太繁荣的国家中会有什么不同？
然而第一印象是误导性的。在新兴市场，3d打印技术有望成为45亿美元的行业2020年，并在2014-2020年之间增长一些37.4%。预计大部分增长将发生在印度和中国。
那么有什么用呢？3d打印的吸引力在于它有潜力解决新兴市场常见的几个挥之不去的问题。最常见的问题是基础设施缺口 (缺乏道路、医疗诊所或学校); 从本质上讲，这些项目需要大量的资金、时间和熟练劳动力，而这些都是新兴市场可能缺乏的。
因此，三维打印可以成为捷径。它不仅用更少的钱构建持久、可行的解决方案 -- 而且它也是一种跨越式的形式，新兴市场可以利用令人兴奋的新技术 (如区块链)，同时绕过早期发展阶段。例如，初创公司m-kopa使用移动货币支付和家庭太阳能套件直接向肯尼亚家庭提供分散电力。通过这样做，M-Kopa有效地解决了建设电网的问题-对于发展中经济体来说，这是一项复杂而昂贵的任务。
对于新兴市场，3d打印是一种解决方案。
以几乎相同的方式，3d打印机可以帮助新兴市场应对根深蒂固的挑战。在中国，一个新兴市场陶醉于其新发现的繁荣之中，3d打印已被住房部门采用。在国内，对住宅建筑的需求强劲，而且没有减弱的迹象。
麦肯锡估计，2025年，全国低收入城市家庭可能会增加5600万个，上海和北京分别占230万个和250万个家庭。不用说，所有这些人都需要廉价、舒适、高效、可持续的建筑。
三维打印是不太可能的答案。在2014年4月，一组建筑工人在南部城市苏州组装了十栋建筑物 (每栋楼高五层)，全部由3d打印部件组成，并且全部工作一天。尽管这些结构是由中国公司Winsun建造的，只是作为原型而不是最终产品，但演示是一个令人惊叹的概念证明。成本和时间大大减少; 工人可以简单地将套件中的预制零件组装在一起，或者混合搭配以获得更多的多样性，而不是直接设计和建造每个结构。
此外，工程技术的进步导致了诸如纤维增强导管之类的材料，其强度是混凝土的10倍，保质期是混凝土的两倍，并且是为3-D打印机量身定制的。在将来的某个时候，甚至有可能3d打印可持续发展的房屋: 一些设计机构正在尝试进行升级，将废物重新用于建筑材料，从而降低成本并减少对垃圾填埋场的需求。
尽管这个空间仍在成熟，但竞争已经很激烈。除了Winsun之外，总部位于加利福尼亚的初创公司Contour Crafting和Apis Cor也正在帮助将3d打印房屋推向主流。虽然两家公司都继续专注于国内应用，但它们的大部分增长很可能来自新兴市场 -- 任何3d打印企业家 (或风险投资家) 都应该注意到这一教训。
3d打印新肢体。
但这不仅仅是住房。如今，许多稳定，不断增长的新兴市场曾经是冲突地区。尽管他们已经从黑暗时期走了很长一段路，但他们仍然在努力应对战争的遗产-最明显，最突出的提醒是截肢者。
不幸的是，新兴市场的截肢者发现假肢很难获得-假肢甚至很少。世卫组织估计，发展中经济体缺少40,000名假肢。此外，假肢的成本高得令人望而却步: 带有电子组件 (例如微处理器) 的高端肢体的价格高达150,000美元，而便宜的气动肢体的价格从40,000美元到60,000美元不等。
然而，由于3d打印，变革可能最终会到来。3d打印机可以廉价有效地打印肢体，而不是艰难地前往遥远的假肢诊所。斯坦福大学的一项试点计划率先提出了更换膝盖的建议-价格为20美元。肢体被称为斋浦尔脚，是一项尖端技术，为截肢者提供了无与伦比的稳定性和轻松运动水平-与他们可能已经习惯的更昂贵，更不可用的假肢相去甚远。
此外，设计和配件要容易得多。假肢医生可以简单地使用3-D扫描仪和计算机辅助设计软件 (CAD) 来修补假肢，而不是需要长时间进行多日的固定。此外，对于成长中的孩子，设计可以轻松快速地扩大或调整; 许多原理图都是开源文件，只需单击amouse即可进行调整。
在新兴市场，3d打印存在真正的机会和希望。尽管这些应用程序可能与短短几年前满天星斗的技术人员梦dream以求的应用程序相去甚远，但仍有很多人从中受益。从可以住在负担得起的舒适房屋中的家庭到最终可以再次工作和运作的战争和饥荒幸存者，3d打印对发展中经济体走向繁荣是一个福音。