所有企业家都需要降落伞。因为无论你是销售产品还是服务，开始一项新业务都涉及风险。我一生都是企业家。回顾过去，我在职业生涯的每个阶段都依赖安全网。我认为没有正确的安全网是阻止许多人追求创业抱负的原因。
在列出您可以依靠的13个安全网之前，我想说明它们如何帮助我启动，维持和发展不同的业务。
当我二十多岁的时候，我开始设计产品。第一个是新颖的棒球帽，上面有泡沫手指，您可以重新排列以发送信息，例如和平标志。我在杂志上刊登了一则广告，以测试市场的需求。这只需要布料、缝纫机和广告的钱。我不需要安全网。我卖的不多。
我的下一个努力是在北加州一个古朴的海滨旅游小镇Capitola开设一家商店。这是在20世纪70年代。我做了我在商店里卖的所有东西 -- 主要是尼龙制成的软雕塑。我的租金约为150美元，我有两个合伙人与我分摊费用。我不必借钱，因为在开始之前我已经存了大约10,000美元。在这种情况下，我的积蓄就是我的安全网。在接下来的四年里，我一直在支持自己，因为我喜欢看着海浪过去。
几年后，我在索萨利托 (Sausalito) 的一个音乐节上出售自己的作品时遇到了休息，当时一个inpidual将我与可以扩大业务规模的人联系在一起。遇到史蒂夫·阿斯金 (Steve Askin)，他经营着一家名为 “新事物” 的公司，这永远改变了我的生活。在30天内，他代表我并将我的产品出售给全国各地的商店。订单很快就来了，我从父亲那里借了5,000美元，这样我就可以雇人帮我缝制，从而按时交货。
很明显，我在头上，所以我教阿斯金的工厂员工如何制作我的作品。这次，我的安全网是我的父母。这也是我第一次接触到别人可以制造、销售、分销并最终出售我最初发明的东西的想法。这被称为许可，它成为我首选的商业模式。
答案很简单: 尽管我是一名企业家，但我厌恶风险，有了许可，基本上就不会涉及任何风险。您的被许可方已经开始营业，并承担着产品开发的重任，这意味着制造、营销和履行。换句话说，他们承担了所有的风险。
我花了一段时间才擅长许可我的产品创意。在那之前，我的妻子珍妮丝 (Janice) 有一份全职工作并支持我。在这段时间里，我还从事了相当多的自由职业者和咨询工作，以补充我的收入。
后来，我开始了一家销售独特形状吉他拨片的业务。我们主要卖给粉丝，而不是音乐家。我们四个人投入了一点钱，所以我们都有股权。很快，我们的精选产品就在包括沃尔玛和7-11在内的数千家商店出售。我们成为迪士尼和泰勒·斯威夫特的被许可人。进入沃尔玛既令人兴奋又令人生畏。我们必须扩大规模，为此，我们需要资金。银行不会贷款给我们，所以我投资了自己的资本 (约250,000美元) 来履行沃尔玛的订单。这是我积蓄和继承的钱。
你准备多少并不重要。会有不可预见的障碍。这就是做新事情的本质，这就是企业家精神的全部意义。这是值得的。
也就是说，时间和金钱的耗尽是任何新业务面临的两个极其常见的挑战。你需要一个安全网来防止你不必要地粗暴着陆。
就我个人而言，我喜欢保持简单。可以肯定的是，还有更复杂的筹集资金的方式，例如与天使投资者甚至风险资本家合作。
1.兼职工作。我强烈建议你在创业时做一份兼职工作来补充你的收入。找一个灵活的，不需要一周五天，一天八小时。如果你能在你感兴趣的行业找到一份兼职工作，并且可以从中学习，那就更好了。
2.自由职业。我开始为玩具公司自由职业，我接触过这些公司，以许可我的产品创意。有些人最终从我那里获得了许可的想法，但是当我学习如何研究产品线时，我得到的自由职业帮助我支付了账单。我还为像emattel这样的玩具公司做过自由职业，其中包括出国从事制造和设计。
3.养成副业的心态。是的，你想成为个体经营者。但是首先获得行业经验可能会有很大的价值。就我个人而言，我鼓励你在创业公司找份工作。我把我在玩具初创公司Wonder的世界工作的时间看作是一个忙碌的人。这是一份全职工作，但我已经梦想着经营自己的企业。我自愿参加了所有可能的任务，因为这都是一次学习机会。所以不，我认为你不需要马上辞去日常工作。你的心态是最重要的。
4.明智地选择合作伙伴。如果你热衷于成为一名企业家，你将需要你配偶的支持。在我退出奇迹世界之后，能够依靠我的妻子珍妮丝 (Janice) 很有帮助。作为自由职业者，我通过临时演出获得了收入，但确实有失败的自由，这带来了巨大的变化。
5.咨询。奇迹世界在我离开后雇了我当顾问。薪水很高，我也能够将我的想法提交给他们。尽管我没有获得任何许可，但曾经向我支付了约15,000美元的大笔持有费。
6.保持苗条。就像我上面描述的，我通过投资自己的钱和其他三个朋友一起创办了一家吉他挑选公司。我相信我们两个人投入了10,000美元，另外两个人投入了大约2,500美元。我们从那里成长。
7.找一个商业伙伴。20年来，我一直与我的商业伙伴安德鲁·克劳斯 (Andrew Krauss) 一起经营我的教练业务。这次冒险真正令人惊讶的是我们没有投入一美元。我们在头几年举办了研讨会，然后开始在网上销售教练。我们没有开销，也没有成本。没有风险，不需要安全网。
8.赠款。有可能从政府那里获得赠款来开始您的业务。这个过程并不复杂，但必须正确完成。企业家贡献者Kedma Ough详细介绍了如何做到这一点，包括这里，这里和这里。
9.朋友或家人的贷款。就我个人而言，我发现与朋友和家人一起工作非常令人不安，尤其是在涉及借钱的情况下。我不推荐它。
10.众筹。我绝对喜欢这种商业模式。通过众筹预售一个想法可以让你筹集资金开始你的业务。主要问题是人们认为自己有金钱问题，但这实际上是知识问题。这就是为什么这么多筹集大量资金的众筹项目仍然无法上市的原因。经营企业并不容易，即使你有资本。
11.储蓄。我用我的积蓄创办了三家公司。这是一个很好的安全网，但需要纪律。
12.许可。如果你首先专注于销售你的产品创意的好处，你可以花很少的钱授权。不需要安全网。
13.测试。您可以通过专注于原型并在广告上花钱来保持精益。有人感兴趣吗？今天，您可以使用社交媒体平台来做到这一点。在 “电视上看到的” 领域的公司为实际上还不存在的产品投放广告。多年来，我在街头集市、节日、杂志和便利店测试了我的想法。极低的风险。
在你开始拔掉头发，晚上不睡觉之前，创建一个安全网。请意识到，你会一直有点怀疑自己。而且总是很艰难。这些是唯一的常数。有了正确的安全网，你就可以成为一名企业家，而不会让你的未来和你家人的未来面临风险。