普氏能源信息5月27日报导,美国墨西哥湾的原油生产正遭遇疫情以及即将到来的飓风季节的双重威胁。荷兰皇家壳牌石油公司27日表示已空运撤离一座海上生产平台上的七名员工,其中五名已经确诊新冠肺炎,另外两名则有相关症状,此外该平台上目前也还有两名有症状的员工正在隔离当中。分析师指出,尽管油价已经回到每桶30美元以上价位,但石油行业将经历的困难还远未过去。
紧接着即将来临的飓风季节可能令生产的恢复再受推迟。美国国家海洋暨大气总署(NOAA)5月21日发布2020年飓风季节(6-11月)的预估表示,今年飓风季节预估将有13-19个被命名的暴风,其中6-10个将成长为飓风,而有3-6个将会是三级以上的大型飓风。根据历年的平均值,美国飓风季节平均有12个被命名的暴风,其中有6个将形成飓风,而有3个会是三级以上的大型飓风。
能源咨询公司艾凡斯原油市场分析资深董事梅尔什表示,在疫情与飓风的威胁之外,美国墨西哥湾的石油生产还要面对今年第二季全球石油市场预估将供给过剩约1,500万桶/日的现实,如此大的过剩量可以说没有任何市场能够消化,只能够成为库存储藏起来。梅尔什表示,今年对石油生产商来说将是艰困的一年,而现在只过了一半,并预期全球石油需求要回到疫情之前的每日约1亿桶,可能要等到2022年才能实现。
梅尔什表示,虽然一般认为单位生产成本较高的页岩油比较会受到低油价的冲击,但其实投资金额庞大且较不具弹性的海上原油开采也占不到太大便宜,因页岩油生产商可以很快关闭成本较高的生产井,待油价回升之后再重启生产,而海上的生产平台通常没有这样的优势。梅尔什认为,疫情过后石油行业就将掀起一波整并的风潮,能够存活下来的业者将有机会进一步壮大。
美国能源部钻井生产力报告表示,美国七大页岩层2020年6月的原油日产量预估将较5月的801.9万桶减少19.7万桶至782.2万桶,此将创下2018年8月以来的新低,较去年11月创新高的906万桶/日将减少124万桶/日,因油价与石油需求受到全球疫情重创的影响。根据美国能源部周度预测数据,截至5月15日当周,美国原油日均产量较前周减少10万桶至1,150万桶,较两个月前的历史高峰已经减少160万桶。