路透报导，中国最近爆发新突变种的非洲猪瘟，但据产业人士透露，极可能是起因于非法疫苗。
据中国第四大猪肉生产商—新希望六和(000876 CH)的科学长Yan Zhichun称，旗下多间养猪场，以及契约猪农贡超过1,000头猪，感染了两种非洲猪瘟的新变异株。
新变异株并未拥有非洲猪瘟的一到两个关键基因，因此造成的猪只死亡数目，尚不如2018年至2019年的猪只疫情。但Yan也像路透坦言，此次变异株却会造成猪只拥有慢性症状，致使健康猪仔的出生数量下降。包括新希望在内，中国的养猪户大都会扑杀猪只以避免病毒扩散，这使得疾病的致死率其实等同百分之百。
虽然新一波疫情感染数有限，但若更为广泛扩散出去，中国的猪肉产出恐大减。两年前，猪瘟就造成了中国4亿头猪的半数死亡。中国国内猪价依然在纪录高点，当局又因新冠疫情缘故，有着强化食品安检的压力。
Yan直言：「我不知道病毒从何而来，但我们发现部分轻症感染来自某种基因剔除的病毒。」
北京兽医Wayne Johnson指出，在过去一年他研究了此种较不致命的病毒株，发现其缺乏MGF360的基因。Yan则称，新希望发现的病毒株则既缺乏MGF360，也缺少CD2v基因。
研究显示，从非洲猪瘟病毒去除MGF360可创造免疫。不过，此种改造病毒并不适合做成疫苗，因为病毒之后还是会突变回来，成为具致病力的毒株。截至现在，尚未有任何非洲猪瘟疫苗获得批准。但据产业人士和专家，许多中国猪农苦无办法保护所养猪只，就使用了未经批准认证的非法疫苗。他们担心，非法疫苗已造成意外感染，并在向外扩散。
新变异种可透过受污染的肉品，感染吃食厨余的猪只而向全球散播。据悉病毒曾在部分养猪场存活了数月之久。
中国农业农村部并未对路透的评论报导要求予以回应。
但该部先前已至少发布了三次警告，下令不得使用非经授权的非洲猪瘟疫苗，称这些疫苗恐造成严重副作用，而犯者将遭受罚锾。
去年8月该部表示，作为全国范围的非法疫苗使用大搜查的一部分，将对猪只行不同病毒株的检测。
该部称，若发现有基因缺漏的病毒株，则代表养猪户有使用非法疫苗。调查的结果并未公布，因为这件事情对于北京是极端敏感。近期非洲猪瘟的感染爆发，似乎已遭掩盖。
Yen称，他相信猪只是因非法疫苗而染疫。他说道：「这绝对是人造；这不是天然病毒株。」