您是否听说过这名女子在本周被Uber收取640美元 (而不是正常的50-70美元) 的出租车费用后 “差点昏倒” 到机场30分钟？欢迎来到激增定价! 你熟悉这种做法吗？多亏了Uber，它已成为我们方言的一部分。
人们认为这是新事物，但事实并非如此。
如果你没有听说过，激增定价是优步根据需求和其他因素调整价格的做法。就像我们上面的机场客户一样，就像我的一个来自湾区的朋友一样，他去年除夕夜有类似的经历，当时他从一家餐厅预订了乘车回家，却发现自己要被收取优步正常票价的三倍以上的费用。
“真是个球拍!” 他后来向我抱怨。“我不敢相信他们会逃脱这个!”
他们当然知道。他们应该。这就是美国，正如唐·巴尔齐尼在《教父》中恰当地指出的那样，“毕竟 -- 我们不是共产主义者。”
在Uber的辩护中，该公司向湾区的现有客户发送了电子邮件，警告他们，由于需求旺盛和司机供应减少，除夕夜价格会更高。Uber与其他出租车和乘车共享服务竞争。在预计一场大暴风雪袭击我的城市之前，我收到了Uber的类似电子邮件，也警告我，该事件期间的票价会更高 (根据法律，Uber仅限于在紧急情况下收取最高1.9倍的正常票价)。我的朋友有一个选择。他选择勉强支付更高的车费。毫不奇怪，他继续使用Uber。没有人喜欢Uber的激增定价，但我们明白了。
激增定价并不是什么新鲜事。它变得非常受欢迎。为此，我们可以责怪两件事: 技术和数学。随着越来越多的 “大数据” 被企业收集，分析趋势、偏好和消费能力的能力变得越来越容易。越来越多从斯坦福大学和麻省理工学院毕业的数学专业学生正在编写更好、更复杂的算法，以利用这种新的计算能力。这就是为什么像Bolt bus这样的折扣巴士服务从波士顿到纽约的票价可以在1美元到40美元之间，具体取决于未装满的座位、汽油价格和一天中的时间。或者，美国航空公司如何向我的同伴收取我购买的同一张机票的费用少100美元，因为他在低需求期间购买了机票。
戴尔被发现对同一台计算机收取不同的价格，具体取决于买方的行业。迪士尼被指控根据客户居住的地点对主题公园收取不同的价格。Amazon.com每天仅根据需求更新价格250万次。
Uber所做的与这些公司没有什么不同。他们有足够的资金和资源来运用最好的技术和最聪明的数学家来拿出最好的价格来最大化他们的盈利能力。我和其他小企业主面临的挑战是: 我们也可以这样做吗？你猜怎么着？我们可以! 即使我们的资源有限，我们也能做到。问问加里。
加里是我的客户。他的公司位于费城郊区，为他的公司客户从事印刷工作-小册子，标志，书籍，手册，邮件。他的生意已经有30多年了。他在经济的起伏中幸存下来，而新的自己动手打印技术使他的许多竞争对手破产。他是个聪明的人，经营着一家盈利的公司。30年来，他一直采用自己的激增定价形式，就像优步一样。除了与Uber不同，他称之为其他东西。如果你允许我 “一…个洞定价”，他会打电话给我…。
好吧，我从没说过加里是最政治正确的人。你可能会说出他所说的 “A洞” 是什么意思。因此，让我告诉您他的秘密计算，并不是说这并不难。对于进来的每一项工作，他的估算人员都会创建一个成本表。他们将所需的材料，要使用的压力机，所需的劳动力定价，然后应用间接费用因素来考虑他的固定成本。他们也以20% 的标准利润率工作。然后，每个成本表都将提交给Gary批准。这是一家小企业，所以我们每天可能要谈论20-30张纸。这不是一个不可逾越的数额。
加里在此过程中的作用至关重要。他是决定最终A洞定价的人。他看成本和预期利润，然后看客户。
“哦，是的，” 他喃喃自语。“就是那个上个月在那一份订单上让我僵硬的人。”或者 “这就是那个总是需要四个月才能付钱的人。”或者 “那个人每隔10分钟就会给我们打电话，并提出另一个要求。”
就像塞恩菲尔德 (Seinfeld) 上的纳粹汤 (Soup Nazi) 一样，并利用他30年的经验，加里 (Gary) 根据自己的直觉对价格进行了可自由支配的提价。这是他获利或获利的数字。加里 (Gary) 和我 (可能还有您) 一样，几乎会与任何人做生意-只要他们付出足够的代价使它值得。他经过时间考验的A洞定价是损益，生存与失败之间的差异。
激增定价。A洞定价。随便你怎么说。根据供应，需求和客户行为调整价格并不是什么新鲜事。问问任何成功的商人，比如加里。