埃隆·马斯克 (Elon Musk) 曾说过一句名言: “我认为普通人可以选择非凡。”当然，麝香并不普通。他非常聪明。正如阿什莉·万斯 (Ashlee Vance) 在他写的关于马斯克的传记中所指出的那样，他可以实时在脑海中进行复杂的物理计算，并且可以以几乎完美的回忆迅速吸收大量信息。但是，天才既不是进行非常重要的突破性创新的必要条件，也不是保证条件。仔细研究马斯克的生活-以及其他重要的连续突破性创新者的生活-揭示了他自己成为突破性创新者所使用的一些关键策略。
1.培养宏伟的抱负。
激励像马斯克、尼古拉·特斯劳尔·史蒂夫·乔布斯这样的创新者的很大一部分是一个崇高的理想主义目标。这些创新者都没有想到 “我如何逐步扩展现有产品？” 或 “什么产品很有可能产生利润？”相反，他们的重点是如何彻底改变人类生活的某些方面。这个目标对他们来说往往比舒适、休闲、甚至家庭和健康更重要。理想主义的目标可以提供强烈的内在动力，使您付出巨大的努力。此外，如果你认为这是内在光荣或高尚的东西，它提供了一种自我防御的形式，即使面对批评或失败，也可以帮助你坚持下去，也可以帮助别人为你的事业赢得胜利。例如，马斯克有这么多支持者的部分原因是，他的殖民火星和将汽车工业转移到可再生能源的目标引起了许多人的深刻理想主义共鸣。
2.相信你能克服所有障碍，实现你的目标。
这听起来像是你可能会在猫海报上读到的东西，但马斯克、特斯拉、乔布斯、居里夫人、艾伯特·爱因斯坦和其他创新者的另一个统一特征是对自己克服障碍的能力的强烈信念。正如心理学家所说的那样，这种 “自我效能感” 可以激励人们承担其他人认为不可能完成的任务，即使事情变得艰难，也要坚持下去。当马斯克宣布打算制造可重复使用的火箭时，航天行业的资深人士表示这是不可能的，但马斯克仍然保持冷静自信，并回答说他认为自己可以做到。“我认为我能做到” 是关键 -- 马斯克对自己实现任何目标和克服任何障碍的能力的直觉信念，是他性格中最重要的方面之一，这使他成为了一个超凡脱俗的创新者。
迪恩·卡门 (Dean Kamen) 是世界上第一台便携式肾脏透析机，世界上第一台便携式药物输液泵的发明者，segway和可以将任何湿的东西变成干净的饮用水的弹弓机也表现出了这种信念。据报道，当人们告诉他制造一个可以在两个轮子上平衡的轮椅的目标是不可能的时，他在一次《时尚先生》采访中说，“别告诉我这是不可能的... 告诉我你做不到 ....告诉我从来没有做过，”然后他继续这样做，创造了iBot机动轮椅，除其他外，它可以爬楼梯。卓越的自我效能感可以帮助个人接受巨大的挑战，无论他们变得多么努力，都要坚持下去。
3.花时间思考和独自工作; 挑战假设，拥抱你的怪异。
马斯克、爱因斯坦和乔布斯之所以能够成为如此原始的思想家的另一个重要原因是，他们有一种 “分离” 的感觉 -- 一种与人群不同或脱节的感觉，这使他们能够拒绝束缚他人的传统智慧和假设。爱因斯坦在一篇题为 “我所看到的世界” 的文章中详细写道，
“我团结自己的步态，从来没有全心全意地属于我的国家，我的家，我的朋友，甚至我的直系亲属; 面对所有这些联系，我从未失去过固执的超脱感，对孤独的需求-这种感觉随着岁月的增长而增加。毫无疑问，这样的人会以和蔼可亲的方式失去一些东西; 另一方面，他在很大程度上独立于他的同伴的意见，习惯和判断，并避免了在这种不安全的基础上采取立场的诱惑。”
当马斯克还是个孩子的时候，他很小，书呆子，经常被欺负。他几乎没有朋友，而且有一种奇怪的内省倾向，以至于他的家人认为他可能是聋子。然而，像我研究过的其他系列突破性创新者一样，他是一个贪得无厌的读者，他读了当地图书馆的每一本书，甚至背诵了百科全书中的长卷，并自学了计算机编程。后来他自学了火箭科学。许多系列突破性创新者都有自己工作和 “自动说教” 的倾向-他们喜欢自学。这有助于他们对世界如何运作以及可以做什么形成自己的信念，而不是让其他人为他们定义。
研究马斯克和其他突破性创新者最令人兴奋的事情之一是，它揭示了即使这些人通常具有特殊的，难以模仿的能力或特质，但这些能力和特质导致创新的机制往往是我们可以挖掘自己的东西。我们可以培育自己的突破性创新潜力和他人的突破性潜力。
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