尽管经过一个多世纪的研究和分析，但几乎没有历史学家提到这场悲剧的根本原因-这种现象被称为 “公司沉默”。
当员工故意隐瞒重要的工作相关信息时，企业就会保持沉默。沉没后的调查显示，白星线工程师试图与高层管理人员讨论有限的安全能力。但是，他们的努力是徒劳的，充耳不闻，导致他们最终放弃了讨论此事的尝试。实际上，一位工程师描述了一次会议，其中讨论了头等舱地毯的颜色数小时，而救生艇的容量仅为15分钟。
历史能重演吗？快进到21世纪。企业的沉默困扰着一些全球最大的组织，并带来了毁灭性的结果。例如，通用汽车 (GM) 有一个 “假名” 列表，员工可以用这些列表来描述制造缺陷，以淡化其车辆安全状况的真相。员工没有说 “潜在的危险”，而是被警告使用更中性的语言，“不符合我们的标准”。隐含的信息是不应该说出真相。
同样，在Home Depot，在数据安全漏洞发生之前，IT员工试图引起高层管理人员的注意，因为他们知道数据安全漏洞。领导没有理会，而是告诉员工，“我们在这里卖锤子。”这些组织与泰坦尼克号相隔100年，有着共同的企业文化特征: 沉默!
我们的研究表明，两个常见的驱动因素导致员工隐瞒重要的工作相关信息: (1) 经理的恶劣行为 (公开指责，为别人的想法赢得荣誉，相信只有经理知道什么是最好的)，(2) 徒劳 (当我们表达我们的担忧时什么都不会发生，为什么要打扰？)。
正如上面的例子所指出的，沉默文化的后果可能是灾难性的。然而，当员工使用沉默作为一种防御机制来对抗一种令人震惊的管理行为，或者因为表达担忧或想法是徒劳的，他们通常不仅会放弃自己的声音，还会放弃与公司的整个心理接触。员工的努力是弹性和自由裁量的。他们确切地知道要花费多少努力来维持现状。但 “现状” 不是制胜之策。你需要员工文化中每一个成员的每一分努力，才能在竞争中保持领先。
当员工确信自己的声音有价值时，他们会热情地参与想法生成和解决问题的过程。当经理的信息相反时，您可能会忘记从员工那里获得想法或听到问题。
那么，您如何知道自己是否会在沉默的文化中运作？通过回答以下四个问题进行快速沉默测试:
1.在过去的两个月里，在你的员工会议上，有多少次你收到了我们所说的 “牛凝视”？当你向员工询问想法或意见时，这就是你从员工那里得到的空白表情。
2.在过去的两个月里，有多少次有人表达了你认为是一个半生不熟的想法，你只是忽略了它，或者什么也没做？
3.在小组环境中，有多少次公开反对您？
4.您的一名员工提出了多少次与您相反的想法或解决方案，然后您使用了它？
这些问题的答案可能表明你在一种沉默的文化中运作。解毒剂是一种声音文化，是可以实现的，但它需要纪律和毅力。我们建议四个快速指南，以开始消除沉默文化或加强声音文化 (如果您已经有的话):
听: 倾听每一个想法和建议，好像它可能是有史以来最伟大的东西。暂停你先入为主的观念，听听学点什么。当人们知道他们被倾听时，这清楚地表明他们的声音是有价值的。
20/80规则: 为了建立和维持一种声音文化，在20% 的时间里给出你的观点，并在80% 的时间里倾听和引出每个人的观点。如果你保持安静的时间足够长，让别人表达他们的想法、经验和观点，你会对你能学到的东西和你会听到的东西感到惊讶。
让它变得简单: 可用且平易近人。与员工交往。问问题，倾听回答。注意你的眼神接触、面部表情和语气。
鼓励: 在会议结束时征求意见或更新。停下来再问一遍，这样他们就知道你是真诚的。
我们的研究表明，语音文化与知识转移之间存在正相关关系，这是一种已证明的竞争优势。当员工认为自己的声音有价值时，他们倾向于快速分享知识。在沉默的文化中，当信息 (知识) 应该以闪电般的速度移动时，员工会隐瞒信息 (知识)。
遵循这些简单的准则，并反思自己的做法，以衡量您在员工中鼓励声音或引起沉默的程度。毕竟，如果您无法从过去汲取教训，那么您注定要重复这些教训。