指导的概念可以追溯到荷马的《奥德赛》大约3,000年。在那首史诗希腊诗中，英雄奥德修斯 (Odysseus) 在与特洛伊战争作斗争时将儿子委托给了他的朋友导师。在这段时间里，导师照顾和养育了这个小男孩。
自从荷马将笔放在羊皮纸上以来，我们的导师观念就已经发展了。虽然导师制与向长者寻求建议的年轻男女广泛相关，但由于数字中断的挑战，更有经验的高管现在正在寻找专业的教练服务。去年，个人和商业教练总共花费了10亿美元。
高管寻求这种帮助是正确的。根据gartner的一项研究，在从制造业到能源的15个行业中，有47% 的首席执行官面临着在数字业务方面取得进步的挑战。但是，太多的组织在其教练计划中缺少关键要素。归结为: 所有的导师都可以指导，但不是所有的教练都可以指导。
如果您真正致力于学习带领公司成功实现数字化转型所需的技能，那么不要只是寻找教练来增强您的知识。寻找一个能提供荷马多年前写的东西的程序-一个真正的导师，他将长期培养和支持你的成长。
指导与婚姻一样，只有在双方都致力于这种关系时才起作用。太多的教练计划很少考虑配对过程。《大西洋月刊》指出，有些人甚至将指导职责外包给顾问，而不是担任学员的高管。
这种单向的方法在一个企业在与数字化转型作斗争的过程中失败的时代是行不通的。越来越多的机构正在采取一种不同的方法，将学术界和导师配对。纽约州立大学帝国州立学院 (SUNY Empire State College) 和莎拉·劳伦斯学院 (Sarah Lawrence College) 都有许多导师在其大厅内工作。作为哥伦比亚大学技术管理行政硕士的学术主任，我负责监督一个项目，学生从260名顶尖商业专业人士那里学习，同时获得严肃的证书。
哥伦比亚大学的配对与体育选秀类似，而不是为每位导师分配学生。每位导师根据学生创建的独立商业计划选择一名学生。当导师从任何数量的申请者中选择你时，他们更有可能投资于你的成功。把它想象成公司董事会。最有生产力的人是那些成员已定义角色的人，这些角色被分配给最适合这些任务的人。他们有明确定义的责任，最重要的是，他们正在努力与他们有密切联系的事情。导师也是如此。
一位有效的导师为学生做好业务的各个方面的准备，包括向内部执行董事会或风险资本家展示技术解决方案的重要步骤。在像哥伦比亚大学这样的项目中，导师在学生的整体教育中发挥积极作用，包括他们最终硕士项目的开发，这是一个三章的商业计划。通过在学生工作地点的面对面会议，导师不仅帮助磨练他们的项目，还为他们提供了宝贵的 “软技能”，可以将他们的想法从概念转化为实施。
我亲眼看到了这个模型的结果。哥伦比亚校友马修·史密斯 (Matthew Smith) 赞扬了他的导师大卫·维杜普 (David Widup)，他是N的前高管兼校长。Allen & Associates，LLC，帮助他深刻理解商业和技术的交集。他将这些课程应用于他在AT&T的工作中，在那里他帮助启动了DIRECTV的敏捷卓越中心。如果没有组织中主要参与者的支持，像Matthew这样的大想法将仍然存在。这是真正的导师可以发挥作用的地方。
像奥德修斯一样，高管们正在打仗。但是，在公司内部整合数字增长的斗争将需要强有力的指导才能获胜。如果你是众多参战的高管之一，那就去寻找一个体现导师理想的教练计划 -- 在这个计划中，你会与一个致力于你成长的领导者配对，他会在未来的几个月和几年里培养你的才能。