去年12月，林赛·莫利娜（lindsaymolina）在度假前有很多事情要做，她发现自己感染了。
“我只需要去看医生，得到我需要的照顾，这样我就可以继续我的生活，”这位在加州圣克拉拉的Marvell Technology工作的忙碌的妈妈说。
她早上没有请假，而是把电脑带进会议室，登录到网上和医生聊天。
莫利娜说：“她能给我治病，然后在我回家的路上，我拿了一张她送到药房的处方。”。
她的公司Marvell Technology去年秋天开始向员工提供Wellpoint的LiveHealth在线服务。然而，即使在硅谷的中心，这家半导体公司的销售也很艰难。
Marvell全球福利部主管Margaret Shaw解释说：“我认为，我们在说服人们使用这项服务方面进展缓慢，因为这是一个全新的想法。”。
这家芯片制造商希望49美元的在线访问能够流行起来，因为它可以帮助降低日常护理的成本，同时也可以节省员工的时间。
“这可能是一个巨大的成本节约，”肖解释说。“如果你去看一个普通医生，你的费用从150美元到200美元不等。这是一个很大很大的区别。”
图像信用: 威廉·帕特里克·巴特勒通过Flickr
据福利公司美世（Mercer）的数据，18%的大型雇主现在提供远程医疗服务，这一比例高于2012年的15%。
Wellpoint认为还有更大的增长空间，这也是该保险公司与波士顿健康IT公司American Well合作，在今年推出LiveHealth的雇主团体计划的原因。
Wellpoint副总裁兼LiveHealth Online总经理约翰·杰瑟（John Jesser）说：“它通常可以取代急诊室、急诊室或零售诊所，纯粹从价格的角度来看，价格更高。”。
这家保险公司计划在这项技术上下更大的赌注，推出一个LiveHealth虚拟工地诊所——一个私人摊位，里面有测量脉搏和血压的工具，甚至还有一个摄像头，医生可以实时查看患者的皮肤问题，而这只需要医生或护士亲自到场的一小部分费用。
“我们认为你的健康计划也与此相结合是一个区别，”Jesser说，尤其是在奥巴马医改时代，越来越多的美国人正在个人市场上购买计划。
Wellpoint向任何有保险或没有保险的人提供这项服务，价格与它向雇主提供的价格相同，而且它计划在未来一年提供这项服务，作为其平价医疗法案交换计划的一部分。
Teladoc首席执行官杰森•戈雷维奇（Jason Gorevic）表示，他欢迎医疗保健重量级企业的竞争。就在五年前，Gorevic还必须证明在线医疗的潜在价值。
“人们怀疑这是否是真正的药物，”戈雷维奇说。“这确实合法化了，让人们更加放心，因为这是交付系统中非常重要的一部分。”
公司客户包括Home Depot、T-Mobile和CALpERS（加州公共雇员退休系统），私人持有的Teladoc目前是在线医生咨询的领导者。该公司成立于2002年，合作伙伴包括荷兰保险公司（TNA）和总部位于纽约的奥斯卡保险公司（Oscar），后者将免费在线看病作为其计划的一个主要特点。
Gorevic说，新进入者有很多机会，对他的公司来说，除了非紧急常规护理之外，还有很多增长潜力。
他解释说：“我们今年已经在Teladoc扩展到行为健康咨询、心理学和精神病学领域。”。“我们让患者能够安排与同一护理者的多次互动。”
远程医疗行业最大的机会可能在于帮助卫生系统监控术后患者，并更经济有效地管理患有慢性疾病的老年患者的健康。
然而，即使雇主和保险公司都在利用这项技术的潜在储蓄潜力，州和联邦监管机构也迟迟没有批准报销规定。
普华永道健康研究所所长Ceci Connolly说：“医疗保…健领域的一大障碍是支付体系，很难找到为创新付费的方法。”。
美国医学协会和其他医疗保健重量级机构正在游说州和联邦政府官员加入，为参加医疗保险和医疗补助的患者支付获得该技术的费用。
戈雷维奇说：“我认为，未来一两年，我们将看到对远程医疗的定义进行彻底改革，对远程医疗进行补偿，这将为企业打开一个全新的机会。”。
当然，要赢得用户对这项技术的支持还有一个障碍。如果硅谷的科技工作者是一个很难推销的人，那就想象一下科技界对老年病人的警惕吧。
Marvell的Molina说，最终，价格和便利性将胜出。
“你只需要做一次，然后你就有了这个概念，”她说。