当谈到获得职业成功时，情绪智力可能不是人们首先想到的特质。尤其是在硅谷，技术和个人的技能如此受人推崇，以至于行业领导者越来越多地自我诊断为自闭症，而解读他人情绪的能力常常被视为一种附带利益。
但发表在《组织行为学杂志》（Journal of Organizational Behavior）上的一项新研究却提出了相反的观点：情商是一种技能，从字面上说，是值得的。据该报报道，那些更善于理解同事情绪的员工比情绪敏感度较低的同事挣钱更多。
为了测量情商，研究人员向142名参与者展示了一组图像和录音，这些参与者都是在职成年人，在广泛的工作岗位上担任不同级别的职位，并要求他们指出每种情况下表达的情绪。该研究的主要作者格哈德·布利克尔在一份新闻稿中说：“平均而言，参与者成功率为77%。”。正确识别87%病例的参与者被认为善于识别情绪，而识别90%以上病例的参与者被认为非常好。同时，那些正确识别率低于60%的人在情商方面得分较低。
接下来，研究人员让一位同事和一位主管对每个参与者的社交机敏度进行评分，从1分（强烈不同意）到7分（强烈同意）。示例语句包括：“她似乎总是本能地知道该说什么或该做什么来影响他人”和“人们相信他对自己的言行是真诚的。”在情绪测试中获得高分的参与者被同事认为比那些得分较低的参与者更善于社交，即使在控制了性别、年龄、每周工作时间和职位等级等因素后，研究人员发现，他们也倾向于赚更多的钱。
换句话说，情绪智力是发挥社会影响力的先决条件，而这项技能反过来又对成功驾驭工作动力、获得职业成功和更高薪水至关重要，伊利诺伊州立大学教授、该研究报告的作者之一刘永梅（Yongmei Liu）说。
有趣的是，虽然情商有一个温暖而模糊的环，但轻松而准确地解读他人情绪的能力并不一定能让你更有同情心——它只会让你在社交游戏场上游刃有余。像任何技能一样，刘说“人们可以用它来做好事或坏事。”
虽然这项研究没有考察不同的职业背景，但情商在某些工作中比在其他工作中更有价值这一点是很直观的。例如，在需要大量社交活动和/或客观绩效指标较少的职位上，情商可能非常重要，刘说。
事实上，研究人员得出结论，在选择管理者时，应该更多地强调情商，这一角色通常需要与员工进行大量互动。“我们经常听到经理们谈论理解和尊重，”布利克尔说，“但当我们观察他们的管理行为时，我们发现他们两者都没有。”