我最近和我10岁的侄子一起度过了一个家庭假期。他不停地谈论一件事: 《我的世界》。如果您不在全球注册玩游戏的10000万多人中，那么Minecraft是一个虚拟世界，用户可以使用多维数据集构建事物。(它具有令人惊讶的复古，低技术的感觉。)你 “挖掘” 资源 -- 矿石、石头、木头等等 -- 并从它们中 “制作” 东西，从斧头和铁锹等基本工具到精致的宫殿，以及任何你能想到的东西。
上9月，微软以25亿美元的价格收购了Minecraft，此举在游戏世界之外鲜为人知。凭借其传奇的850亿美元战争基金，这对公司来说几乎不是一种挥霍。但这很可能证明了它更精明的购买之一，同时也暗示了更大的东西: 一个被认为迷失了方向的科技巨头的平静复苏。
《我的世界》有多大？据我侄子说，他学校的一半都在玩。但是也许其他一些数据点会有所帮助。自从由一位鲜为人知的瑞典程序员2009年推出以来，该游戏至少售出了5000万份。(用户也可以免费玩试用版。)。它适用于pC (其原始格式)，Xbox和playStation控制台以及智能手机友好的 “口袋” 版本。官方网站上不断更新的股票代码显示，在最近的24小时内，有13,163人购买了pc游戏: 每次26.95美元，每天的销售额约为350,000美元，每年约为1.29亿美元。
但重要的是要指出，《我的世界》是一种超越屏幕的文化现象-就像《超级马里奥兄弟》 (Super Mario Bros.) 一代或两代人一样。与父母交谈，他或她最近有可能参加或参加了以Minecraft为主题的生日聚会。孩子们花了数周的时间建造虚拟城堡和整个城市，并乞求参加以《我的世界》为主题的夏令营。面具和t恤展示了游戏中像素化的每个人主角史蒂夫或他的克星邪恶的爬虫是世界各地礼品店的热销产品。有来自Scholastic的最畅销的Minecraft书籍，广受欢迎的乐高套装以及华纳兄弟即将上映的故事片的谣言。同时，最近的Minecraft用户大会MineCon在三秒钟内售出了2,500张门票。
Minecraft的吸引力很大一部分是它是一款顽固的非传统游戏。玩家不用自己或一起建造东西，而是逐块地建造东西。严格来说，没有终点线可以达到或设定要实现的目标-世界是无限的和开放的。这款游戏在男孩和女孩中广受欢迎，除其他应用外，甚至被联合国用作允许贫困地区年轻人 “重新设计” 他们现实世界环境的工具。
所有这些都是说，《我的世界》正在给全世界整整一代的孩子留下不可磨灭的印记-微软迫切希望瞄准这一代。Windows对许多千禧一代来说都是厌恶的，这已经不是什么秘密了。在这一人群中，苹果的文化声望-以及MacBook，iphone，ipad的三位一体-无疑取得了胜利。是的，2001年推出的Xbox游戏机帮助微软与年轻的游戏玩家建立了联系，但其Surface平板电脑仅占市场的2%，而售出的100款手机中只有3款由Windows软件提供支持。
这也不仅仅是改变口味的问题。微软因获得双胞胎摇钱树Windows和Office的许可而获得巨额收入而感到自满，微软在移动和网络领域的发展非常晚。考虑到2007年，当时的首席执行官史蒂夫·鲍尔默 (Steve Ballmer) 预测: “iphone不可能获得任何重要的市场份额-没有机会。”当微软最终以必应2009年认真对待搜索引擎时，谷歌已经锁定了它在如今500亿美元的全球市场上的主导地位。
像这样的错误，再加上一些不幸的版本 (记住容易感染病毒的Internet Explorer 6或有问题的Windows Vista edition)，结合起来疏远了整代Windows用户。很难赢回人们。但是现在有了一个全新的一代，微软对他们来说是一片空白，没有那些错误的软件和笨拙的设计的负面含义。纠正公司的船始于吸引那些年轻用户的兴趣，他们的口味恰好包括对Minecraft的痴迷。
在接下来的几个月里，预计微软将推出全球Minecraft机器。该公司已经为其Windows手机发布了Minecraft版本，此举旨在增强手机在年轻手机中的吸引力。(《我的世界》连续几年跻身iphone和Android手机最受欢迎的应用程序之列。)也有人猜测，微软可能会将Minecraft的副本预加载到2015年发布的Windows 10中，以激励用户将其切换回平台。(还值得注意的是，Windows 10将对许多用户免费，从而消除了采用的另一个重要障碍。)此外，微软强调，它将继续在其他平台上提供Minecraft，包括playStation等直接竞争对手，这是在新用户群中暗示其品牌的灵巧举措。
收购Minecraft也不是微软最近对创新和前瞻性思维的唯一点头。更深入的观察显示，一家公司再次梦想成真，致力于在多个平台上广泛传播其福音。在Internet Explorer的废墟中，微软正在开发一种名为Spartan的新型跨平台web浏览器，该浏览器有望比竞争对手更快，更轻。在移动方面，该公司最近收购了广受欢迎的日历和电子邮件应用程序Sunrise和acomplri，其最热门的功能正在 (或将) 推广到振兴的Outlook应用程序中。微软甚至联系了前克星三星 (顺便说一句，谷歌在智能手机领域最重要的合作伙伴)，将所有这些微软应用程序预装到最受欢迎的Android手机系列的最新版本Galaxy s6上。面对突如其来的创新热潮，福布斯科技作家戈登·凯利 (Gordon Kelly) 甚至称微软为 “新谷歌”。
收购Minecraft将如何适应这一经过修改的Microsoft愿景-以及该游戏是否确实可以在Windows上销售新一代-还有待观察。最近记忆中的其他热门游戏-Zynga的FarmVille和Rovio的《愤怒的小鸟》-也短暂地抓住了流行的想象力，只是迅速退却了新的混乱。与此同时，一些Minecraft粉丝已经对一家科技巨头的收购以及不可避免的货币化努力表示担忧，这可能会损害由一家古怪的独立工作室培育多年的游戏。
但是，目前，我的侄子无法获得足够的Minecraft，无论他是否知道，这都使他成为了忠实的Microsoft客户。