当Dropbox首席执行官德鲁·休斯顿 (Drew Houston) 2011年与史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs) 会面时，他收到了收购要约，然后质疑Dropbox是否是功能而不是产品。休斯顿在接受《商业内幕》2017采访时说，被拒绝的乔布斯说: “好吧，我想 [苹果] 基本上要杀了你。”也许不是用这些话，而是非常接近。
现在，Dropbox即将进行数十亿美元的首次公开募股，充满了科技界和整个华尔街的兴奋。尽管这将是一个失败的开始，但这是第一家从Y Combinator加速器中公开上市的公司，并且是硅谷，硅谷的孵化器以及云本身的主要验证。
然而，我一直回到和乔布斯的谈话。
它从一个简单的问题开始: 尽管Dropbox IpO令人兴奋，但投资者对他们所处的市场仍然感到困惑。投资者面临的挑战是，由于他们不了解竞争格局，因此无法进行财务预测并正确评估所涉及的潜在风险。
根据彭博社的Shira Ovide的说法，困难可能是基于这样一个事实，即人们将Dropbox视为企业云存储公司或 “盒子2.0”，尽管它主要是自助服务 (90% 其收入) 业务。
这并不是说这是一项糟糕的业务 -- 它只是不是，也不应该被定价或接近为企业业务。
Dropbox通过迎合消费者和消费者的需求，将自己打造成一台收入超过10亿美元的机器，目标是员工人数达到两位数的企业和小型组织。相比之下，Box在大型企业 (拥有数万名员工的财富5000强公司) 之后经历了成功。Dropbox目前为每位客户赚取111美元的收入，而Box为每位客户赚取6,100美元的收入。显然，Dropbox无法远程比较。
Dropbox是一个巨大的笨拙的巨人，它已经在雷达上很久很久了。
现在没有人谈论的黑马是苹果。
超过64% 的美国人拥有至少一台Apple设备，其中大多数内置iCloud。如果苹果决定加大力度，进一步开发iCloud的功能，这可能会给Dropbox带来巨大压力。
去年推出新的Mac OS High Sierra时，功能列表中的深处是乔布斯对Dropbox的谋杀意图的微妙而有力的回响: “与iCloud Drive中的任何人共享。”目前的ICloud Drive现在呼应了自助Dropbox产品的核心功能。用户自动同步并保存到他们的移动和桌面设备。笔记，页面，主题演讲和数字文档自动存储在iCloud上，每个用户免费获得5 GB。这比Dropbox的免费2 gb计划要好。苹果的自助服务产品也比Dropbox便宜-50 GB的价格为0.99美元，200 GB的价格为2.99美元，2 TB的价格为9.99美元-与Dropbox的9.99美元的1 tb计划相比。
当然，这纯粹是基于对Apple和Dropbox的inpidual计划的比较。Dropbox本身表示，面向用户的免费版本 “是转换为 [其] 付费订阅计划的主要渠道。”只有30% 的用户使用Dropbox作为业务计划的一部分。
一直以来，苹果的服务收入都在增长。这不仅是iCloud驱动器，而且苹果的服务收入 (包括iCloud驱动器) 超过Mac的收入绝非巧合。
尽管这可能不会杀死Dropbox，但Apple控制着两个主要的操作系统，它不仅提供，而且会自动安装强大的消费者竞争对手。Dropbox需要安装和登录，这是用户在简单共享文件的过程中需要处理的额外步骤。苹果目前共享链接的工作流程并不那么优雅 (选择文件、共享、添加人员、复制链接，而不是Dropbox的一键式共享) -- 但改变这一点并不需要太多。
从本质上讲，Dropbox的整个消费者 (在某些情况下是prosumer) 存储和协作产品套件已自动添加到几乎每个Mac和iOS设备中。随着人们习惯于自动提供此功能的操作系统，人们必须提出一个严肃的问题，即为什么他们会选择外部提供商。
Dropbox仍然具有很多优势-与Apple相比，其中小型业务协作和存储计划在可用性和稳定性方面绝对占主导地位。当谈到在小团队中工作时，Dropbox真的会唱歌 -- 我不认为苹果在这个水平上接近竞争。作为一家企业，Dropbox的年收入超过10亿美元，并显示出创造现金的能力，同时显着提高了利润率，这使其盈利能力很短。我可以看到它的首次亮相强劲，并有可能在公开市场的前30天实现其10亿美元的私人估值。
但是，Dropbox正处于十字路口。它要么必须在业务方面奠定重要基础，要么找到一种真正创新其自助服务产品的方法。
否则，工作将再次被证明是正确的。