在华盛顿举行的国际峰会上聚集的科学家和伦理学家说，在安全性和有效性问题得到解决之前，将人类胚胎中的基因编辑技术用于治疗目的 (例如纠正遗传疾病) 是 “不负责任的”。
但是国际人类基因编辑峰会的组织者说，为了研究目的，可以编辑人类胚胎中的基因，只要不植入修饰的细胞以建立妊娠。
周四发表声明之际，人们对在人类卵子，精子和胚胎中使用功能强大的新基因编辑工具进行了越来越多的辩论，这些工具具有改变未出生儿童DNA的能力。
该小组的指导方针是在呼吁禁止使用称为CRISpR-Cas9的技术之后进行的，该技术已迅速成为研究实验室中基因编辑的首选方法，因为与旧技术相比，它易于使用。
CRISpR-Cas9是一种分子剪刀，可以选择性地修剪掉基因组中不需要的部分，并用新的DNA片段代替它。
倡导者说，这项技术可以加快科学家能够预防遗传疾病的一天。反对者担心对子孙后代的未知影响，以及未来父母为遗传增强 (例如更高的智力或运动能力) 付出代价的诱惑。