对于许多学生来说，本周是新学年的开始。对于TechStars支持的Kaplan EdTech加速器中的10家初创公司来说，这是毕业典礼。
首届初创企业-6月从350多名申请者中精心挑选，从游戏化的教科书到退伍军人的大学准备-于周二在纽约市IAC大楼毕业，并为天使，风险投资者和教育行业的影响者。
在获得了80多名Kaplan高管和技术专家的反馈，并在Kaplan纽约市办事处修改了他们的收入模型，设计计划和演讲演讲三个月后，这些颠覆性教育技术公司背后的团队已经学到了应有的商业经验教训。
以下是他们对初创企业的主要建议:
选择大学生。如果您正在寻找合适的受众来证明您的创业理念，那就去最近的大学校园。“有一种污名，即大学生只是没有技能或经验，而您不应该与他们打交道，但事实并非如此!“ Flinja的首席执行官Victor Young说，该平台将大学生与需要完成项目的预筛选公司联系起来，将学生变成具有研究生就业所需工作经验的 “自由忍者”。“他们渴望测试您的产品。他们真的很想成为初创企业的一部分 -- 早点进来，帮助你建立它，帮助你证明这个概念，并与你一起成长。"
招待多种收入选择。创造一个解决问题的产品是一回事，弄清楚如何赚钱是另一回事 -- 但不要仅仅因为你的收入来源还不清楚就放弃一个好主意。“我们进入该计划的目标是完善我们的商业模式，通过导师，我们获得了三种截然不同的方法和建议，” Degreed首席执行官David Blake说，这是一个直观地跟踪学术，专业和终身学习成就的地方。该团队旨在吸引企业，然后企业可以查看其员工能力的概述。“我们进行了许多不同的测试，从发布初始页面到查看人们愿意为不同的功能集付费。走出大楼，与客户交谈，制定您的假设，然后进行测试。获取尽可能多的数据。”
为本地广告商设计。通过本地广告将在线产品货币化的决定需要一个忠实的用户社区，如果您的服务设计良好，他们将继续带头。“这是一种长期的营销方式，不像每次点击成本或类似的方式。这完全取决于他们对品牌的感觉，与实际效用和您正在构建的事物的联系。”MentorMob的首席执行官Kris Chinosorn说，MentorMob是一个技能和知识平台，从当前的互联网操作方法中绘制出明确的逐步学习路径，并吹捧与维珍移动和微软Bizspark等公司的合作伙伴关系。保持用户参与度的最佳方法是什么？“当我尝试构建产品时，我总是要看的一件事是，人们只是喜欢使用漂亮的东西，因此请使其尽可能简单且易于理解。”
不要回避同步的商业模式。蒂姆·杜塔 (Tim Dutta) 表示，如果潜在客户要求一次性交易，请首先提供该选项，但也要尝试建立一种关系模型以确保未来的业务安全，verificient Technologies的首席执行官和联合创始人。大学和学习组织的无专业选择使用面部模式识别来验证学生的在线考试身份，并且每个在线考试以及每个学习机构都这样做。“我们的导师杰伊·施瓦茨 (Jay Schwartz) 推动我们，说，您现在必须这样做。不要等待，只是从交易模型开始; 同时做两者。继续测试市场中的假设。”
有选择地雇用和推销。一家初创公司的成功在很大程度上取决于它背后的人，从各个角度来看。“我们不仅要雇用具有一定技能的人员，我们还希望真正对这个问题感到不解的人，” 在线导师网络Uvize的首席执行官Dave Cass说，退伍军人进入大学。尽你最大的努力并不一定意味着尽一切努力。“投资者也是其中的一部分-他们也必须深切关注这个问题。”
准备好在意想不到的地方投球。尽管初创公司仍然应该筛选投资者以找到合适的人选，但你永远不知道什么时候一场随意的对话会演变成一个理想的机会。塞西莉亚·雷特尔 (Cecilia Retelle) 和金·泰勒 (Kim Taylor) 是Ranku的联合创始人，Ranku是传统教育机构在线学位的发现引擎，他在纽约市的一家酒吧非正式地推销了马克·库班 (Mark Cuban)。“做好准备-那是星期六的下午，没有计划!” Retelle承认。“你不能为意想不到的事情做计划，你只需要随时准备出发。”
尽可能多地从其他企业家那里吸收。对于一些初创公司来说，EdTech加速器不仅帮助初创公司发展他们的工作，还帮助他们发展他们的工作风格。“当您实际上与创业环境和高强度人群在一起时，这真是太神奇了，” 在线职业指导平台Modern Guild的社区总监Erin Jaeger说，该平台教授个人品牌和电梯推销等技能高中和大学生。“在我们开始之前，我并不相信这一点，但现在这只是必须具备的。”
忠于你的使命。加速器或其他方式，请务必紧紧抓住您的原始灵感。新闻收集平台Newsela的首席执行官兼创始人马修·格罗斯 (Matthew Gross) 说: “如果所有迹象都指向一个主要的枢纽，那就这样做吧，但要忠于自己。” Newsela是一个新闻收集平台，提供多层次的文章来帮助各个年龄段的学生成为高级读者。他试图创建Newsela，以提高自己儿子以及整个美国小学生的阅读理解能力。“您会从很多人那里得到很多建议，但是除了建议本身之外，请尝试查看他们建议背后的根本原因。然后仔细处理这些信息。把信号和噪音分开，记住你当初为什么会这么做。“
对车辆调整持开放态度。“我们真的很难理解产品的外观-我们最初将其作为补充产品组合在一起，然后出售给学校，但后来很明显，我们直接与出版商合作，利用他们现有的销售和分销网络，帮助他们将现有产品转变为人们在ipad上期待的下一代产品，这更有意义。” Mathify首席执行官Derek Lomas说，一家与教科书出版商合作创建交互式学习材料的公司。由于新的交付方式仍然忠于最初的任务，洛马斯说他对这一变化感到 “兴奋”。“我们已经开发了很多产品，所以这实际上是关于，使该产品在当今市场上有意义的最佳方法是什么？”
永远不要停止学习。随着创业实践的不断发展，即使是经验丰富的连续创业者也可以从其他专家的角度受益。panOpen首席执行官布莱恩·雅各布斯 (Brian Jacobs) 表示: “一旦进入这个项目，我就意识到我能从中得到多少，仅仅是从了解像TechStars和Kaplan这样一个运营良好的组织如何考虑建立业务 -- 我有一个经验，一个数据点; 他们有这么多，” panOpen首席执行官布莱恩·雅各布斯 (Brian Jacobs) 说，高校以比传统教科书更低的成本向学生编写开源课程材料的平台。尽管他已经创立了成功的虚拟书店初创公司Akademos，但他对企业家精神到底了解了什么？“我认为强调精益创业作为一种方法论是非常棒的。在某种程度上，我在作为企业家的早期应用了其中的一些内容，但我并不系统。这段经历告诉我的是，你必须系统化地应用精益创业。“