据传美国当局全速冲刺，要在最快时间内研发出新冠肺炎疫苗。美国国家卫生院替「人体挑战试验」预做准备，要蓄意让健康的志愿者，感染新冠肺炎病毒，以加快开发疫苗。由于此一方法具有道德争议，突显对疫苗的渴求程度。
金融时报、每日邮报报导，NIH主管Francis Collins指示该院的疫苗工作小组，撰写新冠肺炎人体挑战试验模型的科学和实际考察展望报告。该工作小组成员包括大学和产业的资深疫苗研发者，将在周一（11日）开会讨论。
人体挑战试验通常用于开发疟疾、伤寒、流感等疫苗，此类疾病具备有效的治疗方式。但是新冠肺炎不同，新冠肺炎至今无药可治，无法阻止志愿者陷入重症，具有道德争议。可是全球疫情趋缓，要等到足够民众接触到病毒，可能得花上好个月，改用挑战试验则只需几周时间。
世卫组织（WHO）表态支持，指出尽管健康受试者可能因此罹患重症，但是挑战试验能够大幅加速疫苗研发，足以证明道德上的正当性。尽管如此，WHO仍订下8个条件，例如参与者年龄必须在18~30岁之间等，才能进行试验。美国罗格斯大学教授NirEyal表示，20世代的年轻人感染新冠肺炎的死亡机率，大约和捐肾差不多，3,000人只有1人死亡。由於潜在好处极大，远胜于个人的小小风险。
英国牛津大学詹纳研究所的疫苗研发领导者AndrewPollard教授说，对于挑战试验「兴趣浓厚」。他说，目前新冠肺炎没有解药，对于挑战试验必须极端审慎。但是不能排除采取挑战试验的可能性，当前疫情降温，难以评价新疫苗的效用，挑战试验是快速找到答案的方法之一。目前全球开发中的新冠肺炎候选疫苗，高达100种。许多人自愿参与测试，美国疫苗倡导团体1DaySooner的在线登记表，已有超过1.4万人申请。
疫情曙光！牛津大学跑第一首批疫苗有望9月前问市
纽约时报4月27日报导，各方争相研发武汉肺炎疫苗，英国牛津大学冲第一，已经进入较大规模的人体试验。若证实有效，首批疫苗预料今年9月前问世。
多数医疗团队仍在进行小规模临床试验、只有数百人参与。牛津大学詹纳研究所遥遥领先，5月底前的临床试验规模将增至6，000人以上。牛津大学科学家表示，如果疫苗证实安全有效，他们已经取得当局的紧急许可，第一批数百万份的疫苗将在9月前备妥，速度比其他团队快上好几个月。
牛津大学疫苗在动物试验成效卓著。美国国家卫生院的洛矶山实验室研究员VincentMunster，3月让六只恒河猴接种单剂疫苗，这些猴子随后暴露在有大量新冠肺炎病毒的环境，此种病毒量通常会让实验室猴子染疫，但是28天过后，这六只猴子仍然健康无恙。