如果你想看看在线社区在中年危机时的样子，Reddit目前提供了一个很好的例子。所谓的 “互联网首页” 每月吸引大量1.7亿左右的独立访问者，并筹集了5000万美元的风险融资，但它似乎也有被冲突的冲动和未来愿景撕裂的危险。
这些紧张局势导致Reddit首席执行官艾伦·包 (Ellen pao) 本周突然离职，此前该网站的一些无薪主持人激起了用户的反抗，他们认为他们没有得到应有的支持。现在，Reddit的最初联合创始人再次控制了该网站，试图修复他们社区中形成的一些裂缝。但这有可能吗？
具有讽刺意味的是，在所有这些动荡之中，Reddit庆祝了其成立10周年-距Alexis Ohanian和Steve huffman在Virgina大学的宿舍里开始工作已有十年了，并最终将社区的控制权出售给Advance Communications，Conde Nast的母公司。然而，“出售控制权” 这个词有点用词不当，因为Reddit的一个定义特征是，从来没有人能够控制它 -- 不是Ohanian或Huffman，当然也不是Ellen pao或她的前任yishan Wong。
像许多其他原型网络社区一样，Reddit就像是人类身份和自我的巨大，庞大的实时表示-庞大的Rube Goldberg机器，没有管理力量阻止任何人说出自己喜欢的任何东西，或发布他们认为有趣，生病或令人不安的任何东西。这就像一个蚁丘，但没有女王或公认的权威，甚至没有共同的目的-所有蚂蚁四处游荡，做他们想做的任何事情，无论是建造美丽的东西还是为了摧毁它们而摧毁事物。
正如包伦 (Ellen pao) 在网站上的再见笔记中指出的那样，“善良一直在鼓舞人心，丑陋使我怀疑人性。”其他人则不那么友善，包括苹果博客作者约翰·格鲁伯 (John Gruber)，他在 “一个可怕的，愚蠢的公司拥有的网站上发布了一个可怕的，幼稚的社区帖子”。
资深程序员和社区开发者Chuq Von raspachit将其与一个多层次的酒吧进行了比较，那里的地下室里到处都是骑自行车的人，没有人花时间摆脱他们，所以他们的行为毒害了整个社区。长期的博客作者和XOXO会议创始人Andy Baiosaid说: “Reddit有令人惊叹的，美丽的，鼓舞人心的部分。但是，我越来越羞于承认我有一个账户。“
像Baio一样，许多曾经是支持者的人都放弃了，因为最近性别歧视，种族主义和厌女症的泛滥，尤其是在最近的GamerGate惨败中。包的离开决定无疑是由于她经常受到性别歧视和仇恨言论的影响。主持人维多利亚·泰勒 (Victoria Taylor) 的解雇引发了抗议，部分原因是主持人显然认为这是对他们及其需求的关注很少的另一个迹象。
没有多少这样的无政府社区能够成功发展到十年或更长时间的例子，仅仅是因为他们倾向于在这种情况发生之前通过将自己从内部吹散而自我毁灭。Digg是与Reddit最明显的比较，它是一个更大的网站，没有试图实施重新设计，专注于从品牌和媒体公司产生收入。该设计激怒了逃离的核心用户，并且对收入几乎没有影响，因此该网站最终被出售为以前的外壳。
另一个在许多方面与Reddit相似的社区 -- 特别是当它的无政府状态的、几乎病态的行为潮流时 -- 是4chan，创始人克里斯·“模拟”·普尔于2003年创立，当时他只有15岁。多年来，该网站主要被称为一个污水池，在那里可以找到各种奇怪和令人反感的材料，尽管它也产生了一些网络上最持久的 “模因”，如LOLcats。
它也经历了部分由GamerGate引起的中年危机，内部人士说，这给poole作为该网站的唯一权威和管理员造成了损失。普尔不愿每天处理这种心理战，或者试图找到某种方法将网站发展成为一个赚钱的企业，而又不失去它的特殊之处，普尔下台并将 “控制权” 交给了一个管理团队。
因此，最近唯一与Reddit相似的社区要么由于管理不善和用户反抗而崩溃，要么创始人基本上放弃了，因为他想不出办法来修复他创造的 (或不想)。
Reddit在哪里？亚历克西斯·奥哈尼安 (Alexis Ohanian) 和史蒂夫·霍夫曼 (Steve Huffman) 拥有共同创始人所提供的一些道德权威，但是如果他们与嵌入其中的不法分子和麻烦制造者纠缠在一起，那么与之相关的任何善意都可能消失在烟雾弥漫中。网站的下游。像该网站已经做过的那样，禁止一两个进攻性的次reddit，与他们真正试图清除所有不良演员的情况相比，看起来像是在海滩上度过一天。
正如我试图在较早的帖子中指出的那样，Reddit陷入了过去的无政府状态，无所不能，不惜任何代价的言论自由的社区与潜在的未来，成为首席执行官的实际业务以及现代公司的所有其他陷阱。
Y Combinator总裁萨姆·奥特曼 (Sam Altman) 也是Reddit的投资者和董事会成员，他说该网站现在不想 (也不需要) 专注于货币化，而只是想增长。然而，这造成了它自己的压力 -- 包在她的离职信息中提到了这一点，她说，导致她决定离职的原因之一是，董事会 “要求我在未来六个月展示比我认为我能实现的更高的用户增长，同时保持reddit的核心原则。”
从童年到成年的道路是艰难的，人们难以管理，更不用说一个由数亿用户组成的社区了，他们已经习惯了为所欲为。Reddit如何 (甚至是否) 能够实现这一转变还不清楚。