自动驾驶汽车运动最受欢迎的卖点之一是，如果我们能从汽车的车轮后面让疲惫、分心的司机离开，道路将成倍地安全。
如果你跨越几代人，进入一个不再有任何司机，无人驾驶汽车技术变得更加复杂的未来，这可能是真的。根据密歇根大学交通研究所 (University of Michigan Transportation Research Institute) 最近的一份报告，在那之前，有很多浑水，这是一个研究交通安全和可持续性的组织。
在乌托邦世界中，自动驾驶汽车确实比依赖驾驶员的汽车更安全。报告称: “自动驾驶汽车的安全性能原则上可以达到完美。”也就是说。报告还得出结论，“自动驾驶汽车零死亡的预期是不现实的。”
可以肯定的是，我们的道路上存在安全危机。根据报告中美国运输部的数据，在美国 (可获得数据的最新年份)，由于道路上的事故而2013年了32,850人死亡。根据世界卫生组织 (World Health Organization) 的数据，在全球范围内，有124万人因撞车事故而2013年死亡。
报告称，尽管这些死亡人数如此之大，但并非所有死亡人数都是驾驶员事故造成的。道路上的事故可能是由于行人粗心，汽车零件故障，道路损坏，天气状况等造成的。报告称，虽然智能无人驾驶汽车在某些情况下肯定能够防止事故发生，但它们无法预测和防止所有情况下的所有事故。
例如，当今无人驾驶汽车中的传感技术在雾、雪或特别大雨中不起作用。
报告称，总的来说，自动驾驶汽车是否比人类驾驶的汽车提高了安全性，取决于该人的年龄。例如，自动驾驶汽车可能比年轻，经验不足的驾驶员以及反射能力减弱的年长驾驶员更安全。根据该报告，最安全的驾驶员是中年，因为经验使他们能够预测其他驾驶员的行为，而且他们还没有开始在反应中失去任何响应时间。
“在某种程度上，并非所有通过经验获得的预测知识都可以被详尽地编程到计算机中 (甚至量化)，这还不清楚……该报告称，计算速度、持续警惕和自动驾驶车辆缺乏分散注意力是否会超过中年司机的预测体验。
最终，如果道路上的所有汽车都像中年司机驾驶的汽车一样安全，这听起来像是安全的重大改进。但报告发现，在过渡时期-有些汽车有驾驶员，有些没有驾驶员-道路上的危险甚至可能增加。
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