企业家媒体公司的工作人员在他们的书《开创自己的事业》中指导你完成创业的关键步骤，然后支持你作为企业主生存的头三年。在这段经过编辑的摘录中，作者解释了如何为您的创业需求找到合适的利基市场。
您已经提出了一个不错的想法，但是您还没有准备好开始。在你继续之前，下一步就是弄清楚你的市场是谁。
你可以卖给两个基本市场: 消费者和商业。这些选择相当明显。例如，如果你在零售商店销售女装，你的目标市场是消费者; 如果你在销售办公用品，你的目标市场是企业 (这被称为 “B2B” 销售)。在某些情况下 (例如，如果您经营印刷业务)，您可能会同时向企业和企业进行营销。
没有一项业务 -- 尤其是一项小业务 -- 对所有人来说都是万物。你定义目标市场的范围越窄越好。这一过程被称为创造一个利基市场，即使是最大的公司也是成功的关键。沃尔玛和蒂芙尼都是零售商，但他们有非常不同的利基市场: 沃尔玛迎合讨价还价的购物者，而蒂芙尼则吸引高档珠宝消费者。
“许多人谈论 '发现' 一个利基市场，就好像它是岩石下或彩虹尽头的东西，现成的。那是胡说八道，”Nichecraft的作者Lynda Falkenstein说: 利用你的专长来专注你的业务，垄断你的市场，让客户寻找你。好的壁龛不只是落在你的腿上; 它们必须精心制作。
许多企业家没有创造一个利基市场，而是犯了一个错误，陷入了 “遍布地图” 的陷阱，声称他们可以做很多事情，并且擅长所有这些事情。Falkenstein警告说，这些人很快就吸取了艰难的教训: “企业规模越小，规模越大，重点就越大。”
Falkenstein建议，创建一个好的利基市场需要遵循七个步骤:
1.列一个愿望清单。
你想和谁做生意？尽可能具体。确定您希望企业瞄准的地理范围和企业或客户类型。如果你不知道你想和谁做生意，你就不能联系。“你必须认识到你不能和每个人做生意，” 法肯斯坦警告道。否则，你就有可能累死自己，混淆客户。
如今，趋势是朝着更小的利基市场发展。针对青少年还不够具体; 针对男性，家庭收入在40,000美元及以上的非洲裔美国青少年。针对销售软件的公司过于广泛; 针对提供互联网软件销售和培训并具有1500万美元或更高销售额的北加州公司是一个更好的目标。
2.重点。
澄清你想卖什么，记住a) 你不可能对所有人都是万物，b) 小就大。您的利基市场与您工作的领域不同。例如，零售服装业务不是一个利基市场，而是一个领域。一个更具体的利基市场可能是 “高管女性的孕妇装”。
为了开始这个聚焦过程，Falkenstein建议使用这些技术来帮助您:
列出你最擅长的事情以及每一件事情中隐含的技能。列出你的成就。确定你在生活中学到的最重要的教训。寻找能揭示你解决问题的风格或方法的模式。你的利基应该从你的兴趣和经验中自然产生。例如，如果你在一家咨询公司工作了10年，但也花了10年时间为一家小型家族企业工作，你可能会决定创办一家专门从事小型家族企业的咨询公司。
3.描述客户的世界观。
成功的企业使用Falkenstein所说的白金规则: “像对待自己一样对待别人。”当你从潜在客户的角度看世界时，你可以确定他们的需求或愿望。做到这一点的最好方法是与潜在客户交谈，并确定他们的主要担忧。
4.合成。
在这个阶段，您的利基市场应该随着您的想法和客户的需求而开始形成，并希望合并以创建新的东西。一个好的利基市场有五个品质:
它把你带到你想去的地方 -- 换句话说，它符合你的长期愿景。别人想要它 -- 也就是顾客。它是精心策划的。它是独一无二的，是 “镇上唯一的游戏”。它不断发展，允许您开发不同的利润中心，并仍然保留核心业务，从而确保长期成功。5.评估。
现在是时候根据第4步中的五个标准评估您建议的产品或服务了。也许您会发现，您所考虑的利基市场需要的商务旅行比您准备的要多。这意味着它不符合上述标准之一 -- 它不会带你去你想去的地方。所以放弃它，继续下一个想法。
6.测试。
一旦您在利基市场和产品之间进行了匹配，请对其进行测试-营销。“给人们一个购买你的产品或服务的机会 -- 不仅仅是理论上的，而且实际上是把它放在那里，” 法肯斯坦建议道。这可以通过提供样本来完成，例如免费的小型研讨会或时事通讯的样本副本。测试不应该花你很多钱: 她说: “如果你在最初的市场测试上花费巨额资金，你可能做错了。”
7.加油!
是时候实施你的想法了。对于很多创业者来说，这是最艰难的阶段。但不要害怕: 如果你做了功课，进入市场将是一个经过计算的风险，而不仅仅是一场赌博。