昨晚在淋浴时，您对新业务有了一个巧妙的想法。你冲到桌子前把它写下来，水还在你的背上滴下。你的 [插入辉煌的东西] 将改变宇宙! 是时候召集投资者，组建团队了。.。停下。停在那里!
在投入执行之前，您应该确认您正在解决问题和/或满足人们想要支付的需求。(除非您是碧昂丝。然后，您可以通过出售呼吸的空气来赚钱。)
思想验证应该在宏观和微观两个层面上进行。如果你做对了，你就不需要把你的贝宝余额花在任何上面。以下是我和我认识的其他企业家用来测试想法的一些非常便宜 (免费) 的方式。
宏观测试
在测试你的新企业的细节之前，先验证大局。市场有多大？你的潜在竞争对手是谁？你有足够的差异化吗？Google将为您回答所有这些问题。
首先在Google搜索和Google趋势中搜索与您的想法相关的关键字。例如，当我有了启动音频课程移动平台Soundwise的想法时，我围绕播客，有声读物和学习等关键字进行了研究。需要更多关键词创意吗？注册Google AdWords并使用关键字planner工具获得灵感。
您还应该使用Google “XYZ行业报告” 或 “XYZ市场分析” 来获取有关您的市场的统计数据和数据。请注意Google在搜索结果页面底部显示的相关搜索词。有关更多更新信息，请过滤搜索以仅包括过去一年的结果。
想想至少有一家公司提供与您类似的产品。对那家公司及其竞争对手进行研究。你怎么知道它的竞争对手是谁？只需谷歌 “产品X与”。这些竞争对手的名字就会弹出，因为网上有大量文章在比较每种产品的每分钟细节: 百事可乐与可乐，塔吉特与亚马逊，奇瓦瓦与周星驰。..。人们如何找到时间写这些？我不知道。问谷歌。
在这个阶段你想找到的不一定是一个很大的市场规模，这往往伴随着竞争对手的巨大副作用。理想情况下，您想要的是能够对以下所有内容说 “是”:
与您的想法有关的搜索量和行业增长是否有上升趋势？
你能在你的市场上找到现有的参与者，这些参与者已经做得很好，以证明确实有市场需求吗？
市场上的商品与您打算提供的商品之间是否存在有意义的差异？(我们还不确定。“似乎是” 现在已经足够好了)。
微观测试
一旦你熟悉了宏观图片，就像史蒂夫·布兰克 (Steve Blank) 所说的那样，是时候 “离开大楼” 了。
去你所在地区的几家星巴克 (或任何其他咖啡店，除了一家空的咖啡店)，和20个人谈谈你的想法。我以 “嗨，我是一名研究人员，在XYZ上做一个项目。我能问你几个问题吗？”别提你从事营销或商业。大多数人关门的速度比你说的杰克·罗宾逊快，一旦他们怀疑一个陌生人想卖东西。
如果他们说是，你问的下一个问题是他们在你的产品类别中的消费习惯。他们使用XYZ产品 (你的竞争对手) 吗？为什么或为什么不？他们什么时候使用XYZ？使用XYZ有什么令人沮丧的吗？他们的答案会告诉你你在和什么样的消费者交谈，他们是否会是你的目标客户，以及市场上你是否能提供什么缺失。
当我的播客的客人V. Orban创立有机补品品牌go û ter时，无论走到哪里，她都会进行星巴克测试。她问陌生人他们整天喝什么，从哪里购买饮料，他们不喜欢果汁或绿色冰沙，以及他们是否知道什么是碱性水 (补品中的一种成分)。这帮助她意识到，像她这样的新产品确实有空间，她的品牌应该传达什么信息。
一旦你明白你在和谁说话，简洁地向他们解释你的想法，问 “你对此有什么看法”，然后闭嘴听。
当人们告诉您 “这是个好主意” 时，请非常怀疑-很可能是他们的妈妈教给他们良好的举止。你真正想要得到的是人们为什么以及如何看待你的产品适合他们的日常生活。如果他们给你 “三明治赞美”，即“哦，这是个好主意! 不过不是给我的。但是我可以看到很多其他人在使用它。..,“你只是被拇指击倒了。找出原因。但请记住，在这个阶段，你不应该很难推销你的想法。一旦你发现自己这样做了，就继续前进。
如果该人喜欢您的想法并说他们会自己使用您的产品，请不要太兴奋。除非人们愿意投入一些资源来证明他们的兴趣，否则你的想法不会得到验证。询问他们是否愿意注册为测试版用户，或者给你他们的电子邮件地址，这样你就可以让他们知道产品在三个月后什么时候发布。如果他们答应了，恭喜你! 你刚刚在一个人身上验证了你的想法，并获得了热门的客户线索。
如果您的想法针对特定人群-例如猫的所有者，Javascript开发人员，僵尸模仿者-在Facebook群组，Meetup.com，Redditand Craigslist论坛上在线找到他们。总有一种方法可以找到你未来的客户，并使用星巴克测试与他们交谈。
想法验证是迭代的。您的项目的工作流程应该是: 想法，验证，修改的想法，执行，重复。每当您考虑将新功能添加到现有产品或将您的产品转向其他产品时，都会采用类似的过程。底线: 做你的研究，永远不要停止对你的想法的反馈。