每个初创公司的创始人都梦想着推出下一个Airbnb，SpaceX orUber。这些价值10亿美元的初创公司的魅力促使无数创始人追逐自己的估值令人垂涎的 “独角兽” 地位。
然而，很少有人能回答的明显问题是，“一家初创公司到底有多大价值？”
对一家上市公司进行估值非常简单。它的市值 (或市值) 只是流通股数乘以当前股价。股价本身取决于公司的已知优势和市场力量，因此很少偏离目标。
但是，(很少盈利的) 创业公司的价值根本不容易计算。实际上，这充其量是一个估计。用外行语言，你可以把它看作是创业公司带来的所有资源、智力资本、技术、品牌价值和金融资产的总和。
通常，startups的估值远远超过其各个部分的总和，并且没有可以使用的普遍接受的公式。例如，风险投资公司从他们想要退出的金额开始，继续考虑预期的投资回报率、他们投资的金额、他们可以与创始人协商得出所谓的 “前期估值” 的持股百分比。不过，这只是一种方法。有大量广泛使用的方法可以得出初创公司的前期估值。
这让我们想到了创始人面临的下一个合乎逻辑的问题 -- “什么是前期估值，我为什么要关心？”
前期估值本质上是你对企业的估值。这是您将报价给潜在的风险投资家或其他资金来源以获取业务资金的价值。你的估值越高 (也越准确)，你吸引资金的能力就越好。不幸的是，CB Insights的研究表明，平均初创公司估值达到10亿美元的机会不到1%。
那又怎样，你问？即使你的创业公司没有成为创业公司名人堂的下一个独角兽，也不能阻止你从投资者那里获得强劲的估值。您需要做的就是在下一个向潜在投资者推销之前，请注意这七件事。
1.实际使用该产品的付费客户。
无论是搜索引擎，社交网络，甚至是约会应用程序，每个用户都喜欢免费使用的服务。然而，大多数投资者对免费赠品并不那么兴奋。排名前五的初创公司中，没有一家是免费服务。每个人都有付费客户。
pinterest是一个免费使用的社交媒体网络，排名第七，但这也有自己明确的收入模式。尽管该平台可供会员免费使用，但它仍有大量客户向pinterest的会员宣传其产品，从而确保了稳定的收入模式。
不管你的想法有多大可能改变世界，你都需要那些为你所做的工作买单的客户。这是吸引挑剔的投资者的第一件事。
2.牵引力: 你要去哪里，到达那里的速度有多快？
你创办创业公司多久了？相对于竞争对手，您的增长速度有多快？在接下来的12到24个月里，公司似乎会走向何方？这些都是投资者在评估一家初创公司时期望得到答案的有效问题。Am理想的投资候选人是在其生命周期的初始阶段快速增长的初创企业，其增长曲线等待发生。
一些初创公司的估值非常快。踏板车初创公司Bird成立1.25年后达到10亿美元大关; 它的估值在几个月内因令人难以置信的数字而增长。2018年3月价值4亿美元，在不到三个月的时间里，它的估值几乎翻了三倍!
3.盈利能力: 给我看钱!
任何人都可以通过消耗大量资金来显示大量收入。折扣，销售和免费赠品是吸引买家并增加收入的简单方法。然而，正如许多失败的电子商务企业一再证明的那样，仅仅专注于收入而没有考虑利润率、盈利能力或现金流是创业灾难的捷径。
非洲第一家独角兽初创公司Jumia向我们展示，即使在像电子商务这样的以收入为导向的行业中，也有可能专注于投资回报率和盈利能力。Jumia不仅专注于转换优化，还通过积极重定向广告的策略将收入优化作为目标。结果是惊人的。从埃及的57% ROAS (广告支出回报) 到尼日利亚的120%，Jumia's是整个非洲最大的电子商务玩家。
4.品牌价值
作为一个新实体，消费者首先需要意识到一家初创公司使用其产品或服务。品牌知名度和召回对任何初创公司的成功都至关重要。然而，并不是所有的品牌价值都来自花费大量的营销资金。其中很多可以来自口耳相传，pRand其他来源。
SpaceX目前的估值在20美元到250亿美元之间，已经超过了收入同比增长。的确，SpaceX在低成本卫星发射方面突破了新的界限，使老牌玩家可以赚钱。但是，该公司享有的超额估值在很大程度上与SpaceX品牌从其创始人埃隆·马斯克 (Elon Musk) 的个性崇拜中享受到的光环效应有关。
5.资本注入的频率
消费者并不是唯一害怕错过 (FOMO) 的人。当投资者看到一家过去多次获得融资的初创公司时，他们的兴趣就会激发出来。显然，这家初创公司的早期投资者相信它会做得很好; 让投资的机会过去可能是一个错失的机会。
这就是创业世界中金钱跟随金钱的方式。
虽然一家初创公司筹集的资金数量可能是其创始人推销和完成交易的能力的一个因素，但一家初创公司过去的资金往往是新资金进入的主要动力。问问任何创始人 -- 让早期投资者相信你的愿景并提供种子资本是最困难的。一旦公司开始并证明了自己，随后的回合就会在先前的融资回合的基础上进行，并在投资者社区中对公司进行了讨论。
6.市场竞争与成熟
对于模仿企业来说，先发优势听起来可能很棒，但对于采取这些第一步的初创公司来说，这可能是可怕的。当企业通过一种新颖的商业概念进入一个新的市场或开发一个市场时，创始人有两个任务摆在面前。首先说服投资者，然后说服消费者，他们的商业想法是神话般的。
另一方面，进入一个成熟的市场，这个市场挤满了成熟的参与者，这意味着一家初创公司也是另一个我，它的增长潜力将是有限的。资金将反映这一严酷的现实。
但是，如果您是像Warby parker这样的破坏者，则无需担心。沃比·帕克 (Warby parker) 轻松完成了三项引人注目的壮举。它不仅创建了第一个具有垂直整合供应链的电子商务业务，而且还敢于在意大利巨头Luxottica垄断的眼镜市场中开拓自己的利基市场。更好的是，沃比·帕克 (Warby parker) 甚至在短短五年内就以12亿美元的估值筹集了2.15亿美元。
7.对商业模式的理解
最后，您筹集的资金数量和估值的强度归结为您所从事的业务以及您对使其发挥作用的强大控制力。事后诸葛亮总是20/20的，它正在做出一个明智的决定，这一切都与众不同。
以Facebook为例。在最初的头像中，马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 和他的联合创始人花费了大量的时间和精力为其网站吸引广告商。值得庆幸的是，Facebook并没有成为另一个适合所有广告的发布网站。相反，Facebook最终意识到，该公司的真正价值在于其丰富的用户数据和庞大的用户群，后来他们将其货币化以取得惊人的成果。
不管你的生意有多大或多小。只要您知道使您的项目唱歌的口头禅，就可以指望投资者加入并加入合唱团!