中美贸易战紧张关系逐渐解冻之际，中方似乎释出另一份善意，路透报导，中国8日宣布将2019年稀土年度产量配额上调10%至历史高位，以缓解外界对全球最大稀土生产国--中国将限制稀土供应的担忧。
大宗商品研究公司Roskill经理默瑞曼(David Merriman)在其发出的一封电子邮件中写到，今年配额高于2018年的12万吨和11.5万吨，是“有史以来的最高配额水准”。
到目前为止，中国已连续两年提高稀土产量配额，中国稀土工业协会一名官员证实，配额创历史新高。意味着2019年下半年将有7.2万吨的开采配额，比上年同期偏低水准足足高出逾54%。下半年冶炼分离总量配额为6.95万吨。
中国今年下半年配额发布的时间远晚于往年。目前，中美两国正努力敲定“第一阶段”贸易协定的细节，以结束贸易敌对状态。根据上周五早些时候公布的海关数据显示，中国10月稀土出口量较前月增长1.9%，至3,639吨。
今年5月底，中国政府提出可能将其对稀土的控制作为对美贸易战的武器，但迄今尚未宣布任何正式限制措施。稀土是17种金属元素的总称，主要用在消费电子产品到尖端军事装备等多个领域。
据Adamas Intelligence数据显示，中国稀土加工能力至少占全球的85%。
而据中国工业和资讯化部一份通知内容显示，2019年度全国稀土开采、冶炼分离总量控制指标分别为132,000吨和127,000吨。
默瑞曼提到，提高配额可能被视为中国发出的一个讯息，即该国“有能力增加供应，这将使美洲、欧盟和澳洲等地区正在开发中的(稀土)行业的日子不好过。但他也提到，这可能“与中国国内的供应链状况有更大的关系”。
默瑞曼指出，在国内治理环境问题之际，中国越来越多地从海外进口原料。
此举将允许国有矿商和加工商“合法地保持市占率”。中国通常每年发放两次配额，每次覆盖六个月。今年3月，中国将上半年的稀土开采配设定为6万吨，将冶炼分离配额定为5.75万吨。