对于整个发展中国家来说，所有工作中有一半以上仍留在非正规部门。早期工业化导致农村人口无情地进入城市的观点认为，城市化和形式化是同一回事。后来的从农村向城市迁移的观点导致将农村贫困转化为城市贫困，这与对城市化的谨慎以及对农村发展的更大支持相吻合。
现在，我们正处于将城市化作为我们增长战略不可或缺的一部分的紧要关头，但是由于黑人经济，交通拥堵，对法律和秩序以及社会凝聚力的威胁，人们对非正规部门的担忧日益加剧。“破坏社会凝聚力和法律与秩序”与殖民地监管机构对双重经济鸿沟“另一端”的活动的担忧极为相似。这些担忧与我们的理解相反，即非正规部门仍然是印度结构转型和年轻人口的组成部分(bit.ly/36CwEiu)。
正规和非正规部门的增长动力有很大不同。这些差异可以从其空间位置，创造就业机会的速度，对贸易和非贸易活动的贡献以及对网络和性别平等的影响中看出。这些差异是巨大的。但是非正式和正式部门仍然是朋友，而不是敌人。
印度的城市转型速度是发达国家的100倍。印度还是世界上最年轻的国家，一波又一波的青春潮，将在未来几十年中每年继续为劳动力增加1000万工人。城市化和非正规部门具有相辅相成的潜力，可以吸收年轻人的涌现并促进共同繁荣。政策制定者不必担心正规化步伐缓慢。
城市化和正规化趋势
印度的非正规制造业规模庞大，无论我们使用哪种定义，企业或雇员。尽管印度的整体制造业已变得更加城市化，但正规和非正规部门在空间发展上的差异却十分明显。正规部门正在迅速消除城市化，并从城市转移到农村，以保持成本竞争力。印度是世界上人口最稠密的国家之一，城市的高人口密度降低了大型制造业的竞争力，并迫使他们迁往农村。另一方面，非正规部门正在迅速城市化，以受益于更好的物质基础设施。
与大多数国家相比，印度使用更为严格的标准来定义“城市”。
就业增长一直集中在非正规部门。非正式部门的工作在贸易部门扩大了，而在非贸易部门则减少了。因此，贸易行业的增长并不是由于工厂实现了更大的规模经济，正如1990年代初实施的改革所预期的那样。
非正式部门比正规部门更符合印度经济地理的整体轮廓。并非所有非正规经济部门的工作都产生微不足道的收入。在正规经济中，许多自雇人士的收入高于非熟练或低熟练工人。
保持小规模是对城市高密度的一种理性反应。技术变革使企业家能够以较小的规模经营，并从与城市化相关的网络和集聚经济中受益更多。城市化的增长收益来自集聚经济体，与美国相比，集聚经济体在印度要强大得多。
尽管商品和服务税改革的目标值得称赞，但仓促实施却对非正规部门的小企业家产生了不利影响。它打破了正式和非正式部门之间的联系。现在，将大量任务外包给小型企业的大型企业不再倾向于将其外包给几乎不属于商品及服务税网的非正规部门。
但这对非正规部门影响不大。
数以亿计的非正规部门经营的小型企业依赖现金，遭受了损失，失去了工作。印度可能已经经历了结构转型的潜在逆转，因为有超过200万人从城市迁回村庄。
政策议程
印度有利的结构性趋势和年轻人口将恢复增长，城市化和非正规部门发挥在创造就业机会的关键作用。 其次，尽管关于智慧城市的议程已引起决策者的注意，但需要通过将非正规部门纳入城市规划，预算和融资来使其更具包容性。三，技术革命使得非正规部门的发展伙伴。 智能手机已成为女性企业家的关键工具，将有关安全警报，交通，旅游，保健服务和社区新闻的即时信息掌握在数百万手中。