本专栏由Rip Empson合着。
随着技术、软件工具和小玩意注入我们生活的速度的增加，人们对 “技术” 的兴趣和迷恋 -- 无论是在学术界、媒体、华尔街还是大街上 -- 都在爆炸。不仅技术在今天更加有形，而且这种日益增长的魅力可以说仍然是它所代表的思想的产物: 变化。诸如 “创新” 、 “颠覆” 和 “下一代” 之类的词比他们应该抛出的要多。
当然，Facebook，Twitter，LinkedIn和硅谷其他宠儿背后的技术和思想使我们的沟通方式变得更好，更智能，更快。是的，今天很难不被苹果最新的小玩意儿谷歌眼镜迷住。
但在对初创企业、技术和软件吞噬我们的世界和改变整个行业的所有兴奋中 -- 鉴于它产生了数十亿美元和许多百万富翁 -- 它可以感觉到，在围绕 “下一步” 的所有兴奋中，一些重要的东西被抛在了后面。
是什么让人类对世界和我们自己的感觉比下一个奇迹的兴奋更好-gadgetis做或创造一些对世界有积极影响的事情。这隐含在技术的更大含义或影响中，但至少在一开始，它的影响有时会更肤浅。
它使事情变得更漂亮，更闪亮，更快，并为我们提供了连接的方式，但它也创造了一种普遍的人工现实，该现实在很大程度上是表面水平的，并促使我们从一件事ping到另一件事，而不必冒险太深。
我们高度互联和技术融合的生活的残余影响是对更有意义的体验、产品、技术和业务的渴望日益增加。我们感到兴奋的不仅是因为他们令人印象深刻的技术，还因为他们代表着某种东西。虽然这些公司是企业，想赚钱，但他们也想回报，或者让世界变得比他们进入时更好。
正是由于这些原因，我们现在终于开始看到技术进入传统上对企业家不性感或厌恶的领域，比如慈善事业，或者 “非营利组织” 的世界。创建和经营具有社会意识的企业不再是一种厌恶。不仅适用于以这种方式为核心的企业，也适用于可能生产消费品的公司，但它们正在寻找方法来将慈善事业或社区意识融入他们的精神。
好处是，应用程序经济，无处不在的移动技术以及在网络上创建足迹的便捷性使具有社会意识的企业或应用程序获得了更大的分布，可以访问更广泛的受众，并使它们更容易访问。像TOMS这样的公司已经成为知名和受人尊敬的全球品牌，这不仅是因为他们产品的质量或吸引力，而且因为购买他们的产品本质上意味着为别人做点好事。
当然，与照片共享应用程序相比，世界上的汤姆仍然很少而且相距甚远。但越来越多的公司已经真正开始改变这一点。沃比·帕克 (Warby parker) 为眼镜带来了汤姆斯式的 “社会公益”。Be My Eyes是一家位于哥本哈根的新初创公司，它允许盲人通过实时视频聊天与志愿者即时联系，以获得一切帮助-从日常小事到更关键的帮助。
不仅如此，概念本身还是由视障人士汉斯·维伯格 (Hans Wiberg) 创造的。他在丹麦的一次创业活动中分享了他的想法，公司诞生了。
在大型科技公司，情况也开始发生变化。Salesforce的1-1模式正在流行，该模式要求公司及其员工将股权1% 和时间用于非营利组织。谷歌长期以来一直是乘客，像Optimizely这样的公司已经推出了针对非营利组织的折扣销售计划，而Box也向非营利组织提供免费的 “座位” 和折扣。
当然，对于试图使新的 “给予经济” 成为其精神的一部分的公司来说，道路并不总是平坦的。围绕非营利组织和使命驱动型组织的长期污名一直是，有所作为和赚钱是相互排斥的。虽然一代人开始成长 (并拥有) 在twitter，facebook和世界Reddits上可以找到的社会行动主义，但这种看法仍然存在。
然而，Change.org首席执行官本·拉特雷 (Ben Rattray) 告诉TechCrunch，他和他的公司是越来越多的人之一，他们试图向投资者、其他初创公司和整个世界证明，建立一个具有社会意识的企业是可能的，而不必一定是非营利组织。
那些认真对待社会利益并以使命为导向的公司正在努力为年轻的新一代毕业生和工程师提供与大型科技公司或传统营利性公司相同的特权和激励措施。这是一个吸引人的销售宣传: 快来加入我们，您不仅可以赚钱，还可以帮助我们在世界上做出真正的改变。
这并不容易，但是随着越来越多的公司开始将慈善事业纳入他们如何定义其核心使命声明的过程中，情况开始发生变化。
随着 “与业力相关” 的YouTube视频的爆炸式增长，这些视频以随机的善意行为和冰桶挑战为特色，人们也越来越清楚地看到，对认真对待改变现状的企业、体验和产品有着巨大的需求和需求。
Rip Empson是Morgenthaler Ventures和Canvas Venture Fund的助理。在进入风险投资之前，empsons在TechCrunch工作了近四年，在那里他报道了初创公司。