如果您曾经读过《哈利·波特》，《奥德赛》或任何传统的民间故事，那么您将熟悉英雄的旅程。他们都 (和无数其他人) 遵循同一个模板。1949年，正是文学教授约瑟夫·坎贝尔 (Joseph Campbell) 出版了描述和分析这种结构的书: 有一千张脸的英雄。这本书启发了包括电影，小说，戏剧和游戏在内的各种类型的作家。
在我的新书《企业家之旅》中，我探讨了坎贝尔绘制的神话英雄之旅也可能为企业家的旅程提供框架的想法。
为了说明企业家旅程中的不同阶段，我从有史以来最多产的创新者之一托马斯·爱迪生 (Thomas Edison) 的一生开始了每一章。爱迪生将永远与 “灯泡时刻” 一词联系在一起，这是一种盲目的直觉的闪光，显然是无处不在，但现实却大不相同。我希望这些故事将突出他的发明背后的复杂性，需要的团队合作和有效的授权，合作的程度，详细的计划以及不断的测试和改进周期。
根据坎贝尔的说法，英雄的旅程有17个步骤。我已经把这些缩小到八个。
感应
当沉浸在感知周围环境的世界中的企业家受到灵感的拜访并感到改变的冲动时，旅程就开始了。无论灵感的形式如何，这种呼唤都促使人们远离日常生活。对于爱迪生来说，这是在他参观发明家威廉·华莱士 (William Wallace) 在康涅狄格州安索尼亚 (Ansonia) 的工作室并看到他的Telemachon或new dynamo时出现的。就在那一刻，他找到了解决问题的方法，即开发一种系统来提供廉价，丰富的电灯。
表达
表达这个想法，表达它，这样它就可以被其他人分享和理解，需要一定的奉献精神甚至勇气，特别是如果企业家在一个不重视二元主义和个人成长的环境中运作。在爱迪生的案例中，这意味着回到自己在门洛帕克 (Menlo park) 的工作室，并激发自己的混蛋对该项目进行投资。这需要信念和激情，大胆和持久的清晰和目标感
重新定向
那些决定进入另一个世界的人-集体和团队合作的外部世界-面临着他们的第一个开始: 从第二阶段到第三阶段跨越门槛，向一群同行 (如投资者，程序员和工程师) 展示他们的想法。在这里，企业家必须与这些合作者合作，他们都需要重新调整自己的方向，以和谐地合作，并开始合作和构建产品的冒险。在这种情况下，爱迪生 (Edison) 习惯将笔记本放在周围，这公开邀请他的所有工人参与他的想法并给他诚实的意见。他还通过与同事和工人通宵社交来促进合作。
规划
现在，团队必须决定他们到底要建立什么并将其推向市场，以及他们将如何实现这一目标。他们必须共同制定最佳计划: 有许多考虑因素 (市场力量和竞争的性质) 需要考虑，任务可能比他们预期的要艰巨得多，特别是如果延误和内部冲突阻碍了进展。企业家可能会忍不住放弃他们的内部号召和最初的目的，继续打造一款不符合他们需求的产品。
为了让爱迪生完成他的任务，他将不得不把最初投资剩下的大部分钱花在最新的设备上。Menlo park必须是世界上进行电气研究的最全面的设施。他还将不得不雇用新员工: 精通机械加工和玻璃吹制艺术的人。实验室现在将是一个特殊用途的设施。正如爱迪生 (Edison) 向他的员工西奥多·普斯卡斯 (Theodore puskas) 解释的那样，门洛帕克 (Menlo park) 将需要 “所有手段来有意地设置和测试电灯的每个点，以便能够在向公众展示光明或在这个国家或欧洲出售它之前满足、回答或消除每一个反对意见。"
发展
有了他们的计划，团队现在开始执行并实际上在物理世界中创建一个系统，以服务或产品的形式开发这个系统。在这个阶段，有一些威胁需要克服-龙被杀-预算紧张，意外挫折，质量维护和遵守法律。在这个阶段可能需要许多迭代才能取得胜利。但如果你熬过了这个阶段，你就已经过了不归路了。理论上，总是有一个后退的选择，但是你可能会，就像在英雄的旅程中一样，发现你已经走得太远了，无法放弃探索，必须坚持到底。在创建可以燃烧13个半小时的amiracle灯丝的两周内，爱迪生和他的团队对这种设计进行了改进，并申请了专利。直到专利授予几个月后，第二年，他们才想出了一个能够持续1,200小时的灯泡。
现在，开发整个系统的工作-发电机，灯，连接线-可以真正开始了。同样，爱迪生非常自发地采用了一种与现代管理完全一致的方法，在许多多功能团队之间进行工作，每个团队都有自己的目标，每天晚上向他介绍他们的进展。
函数
当我们进入下一阶段时，奖品是一种产品或系统，通过强有力的测试和实验，该产品或系统能够发挥作用-一种足够强大的产品，可以满足使用它的人的期望，甚至是愿望。当爱迪生的首席机械师约翰·克罗伊西 (John Kreusi) 谈到他们收到的建造电站的大量报价时，爱迪生看着他说: “什么都不做。我们还没准备好。我们已经进行了一项实验，仅此而已。是的，它是成功的，概念就在那里。我们证明了这一点。但这对于像这样的项目来说还不够。我们必须测试该系统的每个部分-不仅是针对故障和改进，而且是为了使用寿命。它已经被证明是有效的，但是我们必须展示它的功能 -- 不仅仅是一次，而是在很长一段时间内。如果系统出现故障，我们必须在其他人发现之前发现它。”
参与
现在是时候将您的产品推向市场了，在那里您将需要与潜在用户互动，以使他们意识到您的产品可以解决他们的问题-甚至是他们不知道自己遇到的问题。(请记住，例如，来自其他世界的监护人仍可能以修订后的法规的形式追捕企业家，这可能需要撤退到较早的阶段。)发展你的网络是一项有价值的活动，让你有更多的机会获得信息、专业知识，甚至可能是伙伴关系。如果你从一开始就与合适的人在一起，比如积极希望与你合作的营销人员，你将有更大的成功机会。
尽管巴黎电气展览会1881年可能是国际科学和贸易会议，而不是市场营销会议，但爱迪生团队的存在使他能够丰富自己的网络并扩大反对派的规模。
反馈
最后，企业家将开始从用户那里收到反馈-一些积极的，确认他们已经做出了正确的决定; 一些关键的，表明需要改进。就像在一个视频游戏中，你可以通过一个新的水平，旅程再次开始，这次有了新的挑战，但有了事后的好处。
当爱迪生收到客户的投诉时，他们离他的车站超过一英里，因此无法享受他的照明系统的好处，他听了，回到绘图板上，发明了三线系统。在研究爱迪生的故事时，我感到震惊的是，尽管自爱迪生照明公司成立以来已经过去了一个多世纪，但企业家的旅程本身并没有太大变化。