美国多次出兵中东，近来更在没有足够证据的情况下，狙杀伊朗重要军事将领苏莱曼尼，为何美国对产油国的态度特别强硬？专家说，这是为了确保「油元」系统的稳固性。
The Mises Institute的Ryan McMaken发文称，油元是什么？1974年美元地位摇摇欲坠，当时的美国总统尼克森派遣财长William Simon前往沙乌地阿拉伯，目标要让原油无法成为攻击美国的经济武器，同时也说服具有敌意的沙国，用油元财富资助美国赤字。方法是美国向沙国买油，并提供沙国军事援助和装备。沙国则把油元收益，拿来购买美国公债，资助美国开支。
这就是所谓的油元循环，美国购油之际，也创造出美债和美元的新需求。油元协定参与国不限于沙国，由于沙国是石油输出国组织(opec)的龙头国，油元协议扩及其他OPEC成员，让美元成为全球购买原油时的偏好货币。
Matthew Hatfield曾在《哈佛政治评论》发文指出，美国对伊拉克、利比亚、伊朗等特别好战，可能并非巧合。Hatfield说，2000年海珊宣布，该国改用欧元出售原油。2001年911恐怖攻击后，美国出兵伊拉克，推翻海珊，伊拉克原油重新用美元计价。同样模式出现在利比亚强人格达费身上，他建议用利比亚黄金储备为基础，创造统一的非洲货币，出售非洲原油，格达费政权不久后垮台。
美国政府赤字频创新高之际，油元更为重要。万一油元系统参与国弃用油元，美元需求将减，美国美联储(FED)有更大压力要让债务货币化。外国买家持有美元变少，会拉高通膨压力。此外，油元循环消失，会对美国利率带来巨大的上行压力，美国政府需要用更多预算支付债务，可能引爆预算危机。
美狙杀苏莱曼尼证据似薄弱
路透社、华尔街日报先前报导，川普声称，伊朗准备攻击美国位于中东的四间大使馆，让他决定狙杀伊朗二号人物苏莱曼尼。美国国防部长艾斯博出面替川普辩护，但是坦承没有具体证据显示，四间美国大使馆即将遇袭。
美国国防部长艾斯博周日(12日)向CBS表示，他同意川普说法，伊朗可能会攻击美国使馆。但是被问到是否有具体证据时，艾斯博说：「关于四间使馆之事，我没看到具体证据。」
CNBC、ZeroHedge 2017年报导，沙乌地和伊朗是世仇，两国分属伊斯兰的逊尼派和什叶派，几个世纪来一直为了争夺中东主导权冲突不断。沙乌地阿拉伯王储沙尔曼对伊朗态度极为强硬，曾说不可能和伊朗和平对话。