星期五请假并不是什么新鲜事。亿万富翁卡洛斯·斯利姆和拉里·佩奇自2014年以来公开表示支持缩短工作周，但这一想法尚未流行起来。
在许多公司，特别是在旧金山湾区，工作津贴非常注重权利，像飞盘一样扔给员工——团队欢乐时光、免费健身房会员资格、储备充足的厨房、印有商标的连帽衫、办公室乒乓球桌。这些津贴在十年前基本上是不存在的，但现在已经变得如此普遍，以至于员工们实际上期望得到这些津贴，减少了他们对这些津贴的欣赏他们。我们经常听到公司领导在肥皂剧里谈论员工健康和提供工作与生活的平衡，但向员工提供免费健身房会员资格真的能促进这一点吗？
安永最近的一项调查显示，三分之一的员工表示，管理工作与生活的平衡变得比以往任何时候都困难。这让中小企业相信，今天的数百万员工对激励员工毫无作用。他们只是创造期望（为了什么？）垃圾公司钱。虽然有几家资金雄厚、成功的公司不遗余力地提供一些特殊待遇——假期津贴、大学学费报销和长期带薪育儿假——只有少数几家公司能真正让员工实现工作与生活的平衡，其中包括更多的休假时间。
例如，REI每年给员工两天带薪休假，称为“Yay days”，以享受他们最喜欢的户外活动。世界野生动物基金会（WWF）每隔一个星期五请一次假，创造了“熊猫星期五”。我们还每隔一个星期五给我们的员工放一次假——我们为此付钱。我们称之为“18天工作月”，我们坚信这是提高生产力的关键。
当人们不被迫把自己限制在预先设定的办公时间时，他们会表现得最好。他们在正常的工作周里保持高度的专注，从一个较长的周末回来时感觉更精神和警觉。因此，他们更有动力，更有效率，最重要的是，更快乐。
有什么问题吗？
人们可能会担心，工作日的减少等于公司赚钱的天数减少，但从长远来看，有一些切实可行的方法可以对你的底线产生积极影响。招聘和保留例如，招聘对吸引顶尖人才至关重要。每一位领导者都想聘用最优秀的人，而最优秀的候选人通常是那些具有高能力和丰富经验的人。如果你能把高能力和经验结合起来，你不仅会得到一个与众不同的人，而且会得到一个已经犯过错误的人——在别人的钱上——并从中吸取教训。这叫做智慧。这些候选人的工作效率显著提高，因为他们能在第一时间快速正确地完成任务。我称这些人为5x'ers。
很多时候，你会发现5倍于普通员工的人更看重自己的空闲时间。他们往往有一个配偶，一个家庭和一个家，这意味着更多的责任和渴望工作生活的平衡。通过提供一个灵活的时间表和更多的私人时间，你创造了一个磁铁这些非常个人。而且5x员工会转化为更强大的文化——这会减少员工流失率——缩短培训新员工和替补人员的时间，减少招聘成本。对一家公司来说，单是自然减员成本是最昂贵的成本之一，也是最难量化的成本之一。试想一下，一家公司只需将保留率提高10%，就能省下多少钱。
在如今的福利清单上，希望吸引和留住顶尖人才的公司需要提供比预期更多的福利。他们需要通过提供一种真正促进平衡和员工幸福感的独特激励机制——工作灵活性来区别对待。这样一来，工作与生活的平衡将不再是一个无处不在的时髦词汇，它的含义因过度使用而变得模糊。在这种生活中，你的员工可以控制他们投入工作的时间和精力，以及留给他们个人生活的时间和精力。我相信我们都能接受这个想法。