多年来，我一直在碰壁，试图为我的任务驱动型初创公司投资。突然，一家领先的风险投资公司正在敲门。他们想投资1000万美元。
几年前，我从公寓里创办了我的公司，用我自己的积蓄开始。我的目标是通过一种新型的在线行动主义平台，利用新兴的互联网来连接和增强数百万有意识的公民的能力。但是最初几年的自举行动是环礁。当大突破终于到来时，我和我的团队已经准备好了。一千万美元将使我们迅速扩大规模，并对世界产生更大的影响。
随着与投资者的谈判开始，我们收到了一份条件清单 -- 一份 “条款清单” -- 在拿到现金之前，我们需要签署并同意。为了加快增长以实现我们的目标，我们花了很多钱。然而，尽管充满了兴奋和嗡嗡声，但我还是有些不对劲。
在交易签署的前几天，我取消了投资 -- 我们的银行账户里只有油烟，燃烧率太高。这很可怕…，但也是我做过的最好的决定之一。我为什么要这么做？
魔鬼在细节中。
创业筹款的混乱世界充满了流畅的谈话者，他们的话语充满了赞美和承诺。但是，当需要深入了解细节 (即建议和交易条款) 时，真面目就会显现出来。当我的法律和执行团队以及战略顾问深入研究投资条款的细节时，很快就清楚地表明几乎没有共同的风险。这家风险投资公司希望降低投资风险，而且只对自己有利。这意味着，如果发生了完全超出我们控制范围的事情-例如全球金融危机-我的整个团队可能会失去工作和股权。更糟糕的是，在这样的危机中，新的风投公司将完全控制公司及其命运，无论好坏。
风险投资公司制定的条款也使我现有的投资者望而却步。我们的天使投资者很早就将资金投入了Care2，因为他们从根本上相信Care2的商业模式和我们帮助世界变得更美好的使命。在硅谷，看到新资金 “塞满” 或严重稀释不参与随后几轮交易的现有投资者的股票并不少见。但是，我不认为这对我的早期投资者是公平的。
潮流正在转变: 影响力投资的兴起。
风险投资者不是不道德或邪恶的。“为栅栏而摇摆” 和 “赢家通吃的” 方法是风投世界的典型做法。这对于需要快速注入大量现金以快速扩展规模并主导颠覆性市场的高增长初创公司来说非常有效。(想想优步或Airbnb。)这些策略根本与许多社会企业家不一致，他们对通过商业改善世界具有进步的长期愿景。因此，金融投资者并不青睐社会风险投资，他们假设 “做好事” 与纯粹的利润相冲突。
好消息是: 社会企业的投资理由正在向有利于它的方向转变。公众对企业责任和社会影响等概念的兴趣日益浓厚，这使脚本在收益上产生了变化。
例如，德勤 (Deloitte) 最近的一项调查显示，86% 千禧一代认为，衡量商业成功的不仅仅是盈利能力。同时，尼尔森 (Nielsen) 的一项研究表明，如果产品来自可持续发展的品牌，全球66% 的消费者将在产品上花费更多。如今，消费者将更多的价值放在了基于使命的品牌上，他们也在这些品牌上花费了更多。对于投资者而言，这等同于这些类型的业务带来的风险较小，并可能带来更高的收益。这就是为什么现在估计有2280亿美元的影响力投资资产，是上一年的两倍。
一个值得注意的受益者是社交初创公司Husk power Systems，该公司今年早些时候筹集了令人印象深刻的2000万美元，以发展其环保能源转换系统的运营。创始人Manoj Sinha表示，他成功的关键是通过硬数据向投资者证明其业务的可扩展性，以及通过节能为世界改善做出贡献的更大使命。我毫不怀疑他会成功。
对于我来说，十年前我们拒绝了那1000万美元，我感到非常高兴。大衰退2008年在第二年到来，如果我们完成交易，这可能会导致我们失去一切。在拒绝了最初的投资者之后，我们很快找到了另一种选择，他对风险和增长采取了更全面的方法。找到合适的投资者 -- 尽管投资较少 -- 使我们走上了建立可持续的基于使命的商业模式的道路，到目前为止，这使我们能够从自己的收入中重新投资超过1.6亿美元。更重要的是，在此过程中，我们授权我们的4800万成员推动他们最关心的进步事业。
通过创业让世界变得更美好并不容易。杂耍任务和边缘通常感觉就像走钢丝。但是，社会企业家可以通过建立信任网络 (包括投资者) 来达到关键的平衡，这些信任网络使他们对成就负责并分享其价值观。