查理·弗莱 (Charlie Frye) 与20个不同的供应商合作，为他的俄勒冈州波特兰市商业Metalcraft Fabrication LLC购买零件和材料来建造酿造罐。从阀门到原始不锈钢板，每个组件都必须正确，准时。但是，从因付款混乱而从未寄出的货物到那些运送未完成材料的货物，弗莱已经了解了可能出了什么问题。现在，他与供应商保持密切接触者，以确保从一开始就明确他的需求以及付款和交货条件。
俄勒冈州波特兰市分销团队的执行合伙人杰森·巴德 (Jason Bader) 建议，小企业主应该整理一份新的供应商清单。专门从事库存管理和分销咨询的公司。“这确实使您更好地判断了应该与谁合作。”
在与供应商开展业务之前，您应该考虑以下10个关键问题:
1.我的付款条件是什么，可以协商吗？Frye维持业务的主要方式之一是与供应商谈判条款。虽然发票付款通常在30天内到期，但您可以与供应商讨论60或90天的付款。Bader说，如果您提前付款，则获得折扣也应该是讨论的一部分。
2.我的总成本是多少？虽然供应商可能会给您产品或材料成本的报价，但一定要询问其他费用，位于克利夫兰的采购办公室的创始人戴维·艾克斯 (David Akers) 说，该办公室为公共和私营部门提供团体采购和共享服务计划。例如，您是否需要支付运费，燃油附加费或退货的补货费？Akers说: “让 [供应商] 回到合同中，并确定任何会花费您钱的订单。”
3.你能给我一份责任保险证明吗？如果您的产品或零件出现故障，您的供应商应提供书面证明，证明他们有足够的责任保险。Bader建议，每年获得一份新的责任保险证书副本，以确保保单得到续签。
4.你打算直接销售吗？如果你是一个购买成品的经销商，你想确保你的供应商不会以如此大幅的折扣率直接卖给最终用户，以至于你无法竞争。有时，制造商会使用分销商来帮助建立自己的品牌，然后将其从图片中剔除。Bader说: “如果制造商直接跳到最终用户手中，这是供应链的主要罪恶。” 但除非您提出要求，否则您永远不会知道。
5.我能保证销售吗？你不想被失败的成品或不卖产品的零件和原材料卡住。与您的供应商讨论他们的退货政策。您想协商Bader所说的有保证的销售，这使您有机会退回未售出的产品或材料，无论是赊销还是现金。
6.如果材料没有到达会发生什么？订单有时会迟到是不可避免的。但是接下来会发生什么呢？艾克斯说，你想知道你的供应商是否会为不能按时到达的商品提供折扣，或者为他们没有交付的商品付款，而你必须从另一个来源获得。
7.我的预期毛利率是多少？如果您是分销商，请询问制造商，您应该期望销售特定产品多少钱。例如，如果您的公司通常平均毛利率32%，而您的供应商说您应该只获得其产品的25%，那么Bader说您可能不想携带它们。
8.在什么情况下价格可能会变化？您需要为供应商做好准备，以使您的价格上涨。问他们是什么决定了价格的变化。它与通货膨胀还是行业指数挂钩？如果价格上涨，你会收到多少通知？相反，如果供应商自己的成本下降，你的价格也会下降吗？
9.你有批量折扣吗？供应商通常会提供激励措施。你想问一下你有资格享受的折扣。Bader说，如果您同意并实现了某个购买目标，请找出是否可以获得回扣。
10.我什么时候拥有该产品的所有权？您订购的产品是否在交付后或在一定的宽限期后就成为您的产品？Akers说，您希望您的供应商给您时间检查货物并确保货物状况良好。他建议在您的合同中包含交货和检查条款，该条款允许三到五天的时间在获得完全所有权之前签出订单。