在他们的《写你的商业计划》一书中，企业家媒体的工作人员深入了解什么是任何商业计划的关键，什么是适合你的企业，以及如何确保成功。在这段经过编辑的摘录中，作者解释了确定使您与众不同并使您的业务具有竞争优势的重要性。
作为企业主，即使您拥有一个人的家庭企业，您也并不孤单。你也有竞争对手要担心。而且您的财务支持者也会担心您的竞争。即使你真的处于解决一个没有竞争的全新市场的罕见位置，阅读你的商业计划的大多数有经验的人都会对他们怀疑可能是竞争对手的公司产生疑问。由于这些原因，你应该在你的商业计划中专门确定你的竞争对手。
如果你不得不说出运动鞋市场上的两个竞争对手，你很快就会想出耐克和锐步。但到目前为止，这些并不是运动鞋行业唯一的竞争对手。它们只是主要的两个，根据你从事的业务，其他的可能更重要。例如，如果你卖足球鞋，阿迪达斯比两家美国公司中的任何一家都要大。Etonic，New Balance和Saucony等较小的公司也拥有相对强大的利基市场。
您可以通过与客户和供应商交谈，与行业团体核对并阅读贸易期刊来制定竞争对手列表。但仅仅说出你的竞争对手是不够的 -- 你需要知道他们的运作方式，他们是如何竞争的。
竞争对手是强调选择性的、小批量的、高利润的业务，还是他们强调不惜一切代价的销售增长，承担随之而来的每一项工作，无论它是否符合任何连贯的计划或提供有吸引力的利润？了解竞争对手的这类信息可以帮助你识别他们的弱点以及他们的名字。
什么让你变得更好？
这是你计划中最重要的部分之一。你需要说服任何想加入你公司的人，作为投资者或以另一种方式，你提供的东西明显不同，比现有的更好。通常，这被称为你的竞争优势，但称其为你公司存在的理由并不夸大。
您的竞争优势可能在于您公司的任何关键领域，包括成本、功能、服务、质量、分销等。或者可能是完全不同的东西。例如，位于州际公路上的零售便利店的成功可能几乎完全取决于它离出口坡道的距离。将您所提供的产品与竞争对手 (包括在线竞争对手) 的产品进行比较。寻找你的竞争优势，而不会敲打或诋毁你的竞争对手 -- 你的目标不是说他们不好，而是说你是一个更好的选择 -- 并解释原因。
为了发挥你的竞争优势，首先要问自己以下两个关键问题:
1.为什么人们向我而不是我的竞争对手购买？从产品特性的角度来思考这个问题。询问您的客户为什么向您购买。问非客户为什么不这样做。询问供应商、同事和任何人，你能找到他们为什么选择你而不是竞争对手。使用在线调查，阅读对Yelp或Angie's List等地方的评论，并了解人们喜欢和不喜欢做您所做的事情的地方...或者正在计划做。
2.是什么让我与众不同，我希望更好？如果你的公司要在一个新行业的开始阶段运营，你的竞争优势就不那么重要了。当一个新领域的兴趣和销售额快速增长时，即使你并不明显比其他领域更好，你也可以生存和繁荣。但是，如果您打算在成熟的行业中将市场份额从成熟的竞争对手手中夺走，那么竞争优势至关重要。如果没有令人信服的理由证明自己与众不同，并且比其他人好得多，那么您的商业计划将很难动摇任何人。