尽管失业率接近历史最低水平，但美国经济增长仍然顽固地低迷。近年来，一个由专家组成的家庭手工业对这一原因感到困惑，许多人已经确定了他们认为是一个合理的答案: 新业务形成的下降。盖洛普 (Gallup) 首席执行官吉姆·克利夫顿 (Jim Clifton) 曾预言: “除非我们扭转美国企业的生死趋势，否则这种经济永远不会真正恢复。”经济学家伊恩·海瑟薇 (Ian Hathaway) 和罗伯特·利坦 (Robert Litan) 写道，美国商业部门正在变得 “又老又胖”，“美国及其公民的未来福利受到威胁”。风险投资家塞斯·伦敦 (Seth London) 和布拉德利·图斯克 (Bradley Tusk) 感叹: “初创企业是美国经济的支柱，但令人不安的现实是，美国企业正在消亡。”金融服务论坛执行副总裁约翰·迪里 (John Dearie) 警告说，“这简直就是国家紧急状态。”
为了解决这场所谓的危机，各种意识形态的分析师和政策倡导者提出了一系列潜在的解决方案，从降低资本利得税和削减监管到增加移民。但是，在这个民粹主义崛起的时代，特别值得注意的是积极的反托拉斯执法的想法，这取决于以下理论: 行业集中度提高了，而初创企业却下降了，因此前者一定是造成了后者。对于《纽约时报》经济专栏作家爱德华多·波特 (Eduardo porter) 写道，初创企业的衰落 “完全是竞争的衰落”。这与反托拉斯十字军Barry Lynn和Lina Khan相呼应，他们认为: “降低企业家精神的最大因素恰恰是过去30年来，我们不仅在银行业而且在整个美国经济中看到的权力的根本集中。”在前奥巴马政府办公厅主任拉姆·伊曼纽尔 (Rahm Emanuel) 的一页中，他曾著名地建议 “永远不要浪费严重的危机”，他们和其他人认为，只有激进的反托拉斯执法议程才能为初创企业和美国打开空间经济，再次蓬勃发展。
但是，这一论点的前提有两个主要理由。首先，根据人口普查局经济普查的数据，在大约40% 的行业集中度没有增加，其余大多数60% 仍然基本上没有集中，其前八家公司占各自市场的不到30%。其次，无论如何，行业集中度的增长与新公司初创公司的变化率之间几乎没有关系。例如，在普查称之为 “其他服务” 的包吃包住的行业 (涵盖从设备和机器维修到个人护理的所有方面)，初创企业2011年下降了24% 家2003年，但该行业最大的八家公司实际上在同一时期失去了市场份额。同时，在 “批发贸易” 和 “艺术，娱乐和娱乐” 中，初创公司分别下降了16% 和14%，但该行业最大的八家公司持有的市场份额没有变化。
那么，如果垄断没有导致初创企业的衰落，那么又有什么呢？一个重要原因是激烈的国际竞争，特别是来自中国的竞争，中国采用了许多不公平的贸易做法。当许多美国大客户现在都在海外时，或者当您知道自己将面对一个受补贴的大型外国竞争对手时，几乎没有动力去成立一家新的制造公司。第二个因素是大衰退。房地产泡沫破裂意味着建筑初创企业26% 下跌，而房地产，租金和租赁13% 下跌。同样，随着金融危机和多家银行的破产，金融服务初创公司29% 下跌。
在某些行业，技术意味着较大的公司可以更有效地服务于市场。我们尤其在零售业中看到这一点，初创企业16% 下跌，但这并不是因为大公司滥用了市场力量。相反，支持软件的物流系统和基于网络的电子商务等技术使普通零售公司变得更大，这意味着初创企业的市场空间较小，除非他们有真正独特的东西可以提供。当像Home Depot和Lowes这样的商店无处不在并且提供更低的价格和更多的选择时，为什么要开一家本地五金店呢？
但是，事实是，没有必要对初创公司的衰落进行反思，特别是如果我们指的初创公司是指新的 “妈妈和流行” 自给自足的初创公司。事实上，这种小企业和经济增长之间没有关系。麻省理工学院的凯瑟琳·法齐奥 (Catherine Fazio) 及其同事发现，“公司出生人数的年度波动似乎与中期经济表现指标几乎没有关系。”这是因为如果贾斯汀和阿什利不开披萨店，那么其他人就会开。从长远来看，正如我们在新书《大是美丽》中所展示的那样: 揭穿小企业的神话，小企业的平均工资低于大企业，生产率较低，提供的工作稳定性较低，福利较少，因此减少就业可能实际上是一件好事。
真正重要的是，以创新为基础的高增长初创公司的表现如何 (想想: 生物技术或机器人初创公司，而不是所有者经营的披萨店)。在这里，事情是健康的。当麻省理工学院教授豪尔赫·古兹曼 (Jorge Guzman) 和斯科特·斯特恩 (Scott Stern) 研究1988年2014年15个大州的高增长创业趋势时，他们发现，即使在控制了美国经济规模之后，第二高的高增长创业率也出现在2014年。当信息技术和创新基金会检查美国500万多家基于技术的初创公司的数据时，它发现这一数字在过去十年中增长了47%。
简而言之，我们不应该担心各种新的小企业的总数，因为绝大多数都是成立的，这样他们的所有者就可以实现个人生活方式的目标，更多的人就不会在摇篮中生存下来。对整个不断减少的初创企业的危言耸听是被误导的 -- 如果错误的诊断导致了有害的政策规定，比如激进的反托拉斯执法，那么它甚至可能是危险的。