摘要:研究论文主要作者、东北大学的古川义広说：“科学家此前已在陨石内发现了其他重要的生命构成要素，包括氨基酸（蛋白质的成分）和核碱基（DNA和RNA的成分）等，但糖一直是漏网之鱼。
生命在地球上是如何起源的？科学界有诸多解释。最近，一个国际科研团队首次在陨石中检测出了生命必需的糖。这一发现或许表明，小行星（许多陨石的母体）内的化学反应可以制造出生命的某些组成要素，小行星撞击远古地球对生命的起源可能非常重要，这为探索人类起源提供了一种新可能。
据美国国家航空航天局（NASA）网站19日报道，NASA和日本东北大学等机构的研究人员，在两种富含碳的陨石中发现了核糖和其他生物必需的糖分（阿拉伯糖和木糖）。核糖是核糖核酸（RNA）的重要组成部分。在现代生命体内，RNA充当信使分子，从脱氧核糖核酸（DNA）分子复制遗传指令，然后将其传递至细胞内被称为核糖体的分子工厂，该工厂读取RNA，构建进行生命过程所需的特定蛋白质。
研究论文主要作者、东北大学的古川义広说：“科学家此前已在陨石内发现了其他重要的生命构成要素，包括氨基酸（蛋白质的成分）和核碱基（DNA和RNA的成分）等，但糖一直是漏网之鱼。这项研究为太空核糖及糖向地球输送提供了第一个直接证据。地外糖可能促成了早期地球上RNA的形成，从而导致生命在地球上出现。”
论文合著者、来自NASA的杰森·德沃金说：“在如此古老的物质中检测到像核糖一样脆弱的分子，令人惊奇。这些结果将有助于指导我们对来自原始小行星龙宫和贝努的原始样品进行分析，这些样品将分别由日本的隼鸟2号和NASA的OSIRIS-REx航天器带回地球。”
该团队使用气相色谱质谱仪分析陨石的粉末状样品，发现了这些糖分。该质谱仪通过分子的质量和电荷对分子进行分类和识别。研究人员也确定了这些陨石未被地球物质污染，检测到的糖来自太空。该团队还计划分析更多陨石，以更好地了解地外糖的丰度。