现在是20世纪80年代中期，我今年27岁。在过去的六年中，我一直在大街上，在州集市上以及最终在零售商店中出售手工制作的软雕塑。我一直在学习如何创造人们想要的产品。但这仍然是一种艰难的谋生方式。我开始觉得自己可能已经跌入谷底。
我的朋友和家人开始侧视我。在他们看来，是时候让我长大了 -- 是时候开始这个项目了，是时候找到一份 “真正的” 工作了。他们很善良，但我看得出他们认为我是个失败者。他们有很好的工作，他们要结婚买房。我在追逐我的梦想。此刻，我也碰巧睡在朋友的沙发上，我的车刚刚坏了。
他们无法想象我的未来会如何发展，但我有信心。我知道我的道路永远不会像他们的道路那样直截了当。我内心深处相信，我所学的东西以后会很重要。我确信一件事: 如果我能用自己的双手创造生活，我将成为世界上最富有的人。在我眼里，我只是在经历一个颠簸的道路 -- 一个小小的弯路。
我们都跌到谷底了，不是吗？谢天谢地，我遇到了一个相信我的人。苏珊认为我很有才华。她在我身上看到了别人看不到的东西。她让我和她住在一起，这样我就可以重新开始，为此我永远无法感谢她。
苏珊在弗里蒙特的公寓里挤满了毛绒玩具。她有各种大小的泰迪熊，还有牛和羊等农场动物。她喜欢我创作和收集的软雕塑。
一天，苏珊问我是否可以设计一只熊。我告诉她不，我不是制版师-所有软雕塑都是手工制作的。“试试，” 她恳求道。
所以我做到了。我开始研究她的一只泰迪熊的尺寸。我需要自学如何将图案块缝在一起以创建3-D对象。我做了测量。然后我伸手去拿纸，开始从纸上剪出形状，然后开始将它们粘在一起。令我震惊的是，我可以轻松地在纸上雕刻。
受到启发，我迅速转向彩色建筑用纸，并以皮诺曹中的金鱼克莱奥 (Cleo) 为原型建造了一条鱼。令我高兴的是，它看起来绝对令人惊叹! 我用纸巾塞满了它，以赋予它更大的尺寸。那天晚些时候，苏珊把鱼拆开，把我用来制作的纸片放在闪闪发光的织物上。我们一起创造了我设计的第一只毛绒动物。我被迷住了。
那天我的世界变了。公司一直在销售毛绒动物，突然间，我掌握了一种适销对路的技能。
在接下来的一个月里，我创作了从鸭子到狗再到熊的各种纸雕作品 -- 你可以这么说。使用纸张非常令人满意，因为它是如此宽容。如果我犯了一个错误，那么，我可以简单地继续修剪，然后再次将碎片粘在一起，以使其更接近正确的形状。我可以塑造，切割，胶带，重塑，再切割，一遍又一遍地胶带。我一直在努力工作，我喜欢能够如此迅速地将想法转化为产品。太神奇了。
有一天，苏珊建议我联系最大，最古老的毛绒动物生产者之一达金。方便的是，该公司位于旧金山湾对面。
令我惊讶的是，当我拿起电话问他们是否需要做任何自由职业的工作时，他们邀请我马上进来。我记得乘电梯到顶层，有些敬畏。我带了几张我的作品的照片。它们不多，但它们一定足够好，因为他们递给我一大片布料，并告诉我我有两个星期的时间来设计一只真人大小的逼真的金毛猎犬。
当一扇门打开时，把你的脚伸进去。对我来说，“假装直到你成功” 一直是一个座右铭。我以前有没有设计过像真人大小的逼真的金毛猎犬？不，但是我冒险了。
首先，我开始研究金毛猎犬的结构。然后我去图书馆制作真人大小的施乐拷贝。接下来是时候开始剪纸并将其绑在一起了。如果我能让狗在纸上看起来很好，我知道它在织物上看起来会很好。就在那里: 美国最喜欢的狗的美丽真人大小的毛绒版本。
斯蒂芬·基 (Stephen Key) 为达金 (Dakin) 制作的名为桑迪 (Sandy) 的金毛猎犬毛绒。
图像信用: 斯蒂芬·基
达金也不敢相信它看起来有多好。当我拿着他们递给我的1,500美元支票时，我笑了。有勇气做出改变是成为企业家的基本组成部分。我的朋友和家人不明白的是，我已经意识到我的手工软雕塑永远不可能大规模生产。我不想继续在街角推销我的想法 -- 我想增加我的观众。所以我需要学习制造技术。我需要重新评估我去过的地方才能继续前进。
Dakin大量生产了我的金毛猎犬，公司将其命名为Sandy。接下来的2月，我飞往纽约参加玩具展。演出结束后，我去了FAO Schwarz，这是美国最古老的玩具店。S。天气寒冷多雨。里面有桑迪。