在我写这篇文章的时候，我已经在地球上生活了35多年。在这段时间里，我已经做了14年以上的全职自营职业者——也就是说我一生中的40%。我还拥有许多企业，学到了一些宝贵的经验教训（其中大部分是艰苦的道路），我想与大家分享三个最宝贵的经验教训。
第1课：不全是钱的问题。
2004年左右，我买了一家名为Bevinco的特许经营店。当时，我正在寻找一个“投资”在另一个企业，因为我是相当无聊的业务，我有。贝文科有着高尚的商业模式；他们帮助餐馆和酒吧清点酒类、啤酒和葡萄酒。这家公司可以找出那些倒酒过量、向朋友赠送饮料、甚至公然偷窃的人。
就我个人而言，除了偶尔喝一杯玛格丽塔酒以外，我对酒精几乎没有兴趣，但作为一名企业家，我可以看到这项服务的好处。哪位企业主不想让他们的酒吧更有利可图，停止浪费和盗窃？我几乎能尝到利润的味道。因此，在对这个行业甚至整个业务都不感兴趣的情况下，我决定最好花55000美元，分散在三张零利率的探索卡上（你必须喜欢这个钱便宜又容易的时代），完全基于我会赚很多钱的想法来购买这个特许经营权。
在我两周的训练开始的两天里，我意识到我犯了一个巨大的错误，这件事不适合我。我每天都在努力履行维持公司运转所需的最低限度的职能，在做了我讨厌的事情六个月后，我把公司卖掉了。此后不久，我几乎没能从这家公司收回投资——这在当时简直就是一个金融奇迹。最后，我学到了宝贵的一课：创业的时候，不能光靠钱。当这是唯一的动机时，很少有人能成功。
第二课：要想变大，你必须是一个好的指针。
我的公司，时事通讯专业版，现在正处于高速增长阶段。作为一个企业家，我想参与到企业的每一件事中，但在我们的规模下，这根本不可能。尽管这比我团队中许多人希望的时间要长，但我终于习惯了——甚至擅长于——简单地指点，简单地指导，让我有才华的员工接手。如果你想要大规模增长，你就不能对所有事情都进行微观管理。
委派（指代）的想法当然不是什么新鲜事，但一开始我就很难做到。现在回想起来，之所以如此困难的一个主要原因是我并不是一直只雇佣“A”级球员。在过去，当我雇佣“B”球员时，他们经常让我失望。所以我觉得，甚至时不时地说，“没有人能做得像我一样好。”我知道思考过程对许多企业家来说是很常见的。我一直有这种感觉，直到我得到一两个“A”级球员，然后我很快意识到“A”级球员不仅能做到我能做到的最好，他们实际上比我强。归根结底，我喜欢做一些我非常擅长的事情；当我把注意力集中在这几件我都喜欢而且我都擅长的事情上，然后把其余的事情委派出去，作为一个公司，我们就更成功了。
第3课：保留会让其他事情变得更容易。
大多数企业只专注于获得新客户。他们几乎所有的营销资金和努力都被牢牢地放在了获取新客户的桶里——这只剩下略多于零美元的资金用于留住客户。自从我的第二个全职业务以来，我一直非常注重客户保留，因为我很快意识到，当你没有客户一直在跳槽时，你的业务更容易发展，而且发展得更快。另外，一项又一项的研究表明，回头客花钱更多，消费频率更高，而且更容易向他们销售额外的产品和服务。
以上课程不是火箭科学。但这些都是我必须努力学习的课程，与我一样多的企业家一起工作，我看到其他人仍在犯同样的错误。我希望你能从我的经历中吸取教训，省去一些时间和心痛。