商业世界，有时是矛盾的，似乎痴迷于规模: 少是真的更多，还是更多？考虑扩张是否值得？你怎么知道什么时候？
对于企业家来说，这些问题可能令人困惑。回到21世纪00年代初，我正在发展我的创意经纪公司Cimaglia productions，认为纯粹的规模最重要，更多的客户意味着更多的利润，而指数级增长的管理费用只是现实的一部分。
我花了十多年才意识到，这种对业务增长的痴迷实际上并没有给我带来更多的个人收入，也没有给我的公司带来更高的利润 -- 或者，事实上，这让我更快乐。
换句话说，增长并不重要。经营杠杆做到了。
你的企业的经营杠杆取决于你的收入如何波动，这取决于你的销售率。你可能会发现，就像我所做的那样，在某一点之后增加你的年销售额实际上并不会产生更多的收入，或者它产生的收入比管理费用低得不成比例。这意味着你可能只是为了工作而工作，增加了你增加支持和基础设施的需求，比如更多的员工或更大的办公室 -- 我在Cimaglia productions采取的所有必要步骤。
锻炼是一个很好的类比。如果您走进OrangeTheory健身中心，您会发现它的任务是将身体推向绝对极限，而不是将心率保持在精确范围内以最大程度地提高效果。以静息心率 (每分钟80次左右) 进行锻炼，代谢效率将降至最低。但是，无论您是否开始将锻炼提高到每分钟160或200次，每次锻炼都会消耗相同数量的卡路里。(当然，您会更快地燃烧它们，但是您也会更快地感到疲倦，并最终得到相同的结果。)有一个最佳的锻炼范围，您可以在其中进行剧烈运动以获得最有效的能量-每个人都不一样。
听起来很熟悉吗？
一家公司的利润往往在钟形曲线上起作用。当你第一次开始发展你的公司时，如果你做得对，你应该赚更多的钱，提高你的声誉。你可以增加一些销售人员来销售更多的产品，或者投资新设备来推销大客户。对于创业者来说，这是一个典型的成长期，你的本能会告诉你，你应该不断建设。
但是，实际上，经过几年的增长，您可能会像我一样停下来评估所有这些实际含义。在钟形曲线的某一点上，你的利润开始以远远超过公司管理费用的速度增长。你的利润可能会达到平台期。您可能正在经营一家价值1000万美元的公司，与一家价值500万美元的更紧密地经营的公司一样。
让数据点成为你的焦点。
如果您认为自己的业务增长超过了利润，则需要采取一些步骤。首先是看你的数据。
就我而言，在分析了Cimaglia productions十多年的持续增长之后，我才注意到高原。有迹象表明事情发生了 -- 我的一些承包商的收入几乎和我一样多，但工作时间只有一小部分。经营我的企业的绝对成本已经变得至关重要，但是当我查看我们带来了多少业务时，这些数字令人震惊。
我分析了我每月的利润，并以一种我以前从未见过的方式可视化了这些数字。我查看了我付给我的承包商多少钱 -- 我专门雇佣的人来为新的大牌客户工作 -- 发现他们的收入和我的办公基础设施总额远远超过了我的想象。我知道，如果我想保持理智并继续经营成功的企业，我需要对事情的发展进行根本性的改变。
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解决方案: 心中有目标。
他们说，如果您想从赌场中脱颖而出，则必须牢记目标。对自己说，“当我口袋里有额外的50美元时，我会离开”，并承诺。如果你继续玩下去，你最终会开始赔钱，最终可能一无所有。
我发现有一个目标同样有助于商业。你可以反向工程这个数字，就像我做的那样: 当我发现我的业务钟形曲线已经开始下降时，我分析了哪些客户需要不成比例的高额开销，哪些基础设施元素我可以没有。我开始拒绝新客户，收紧业务，直到我们回到自己的最佳位置。
当然，这并不容易，也不适合您。想要剥离一家规模太大的企业 -- 尤其是当它仍然明显成功的时候 -- 充其量是一个尴尬的境地。你必须解雇优秀的员工，进行艰难的对话。但是，这是做生意的一部分。最终，数字应该能说明您的故事。
你将如何知道你的最佳经营杠杆？
对此没有简单的答案。最快的标志: 你将开始失去净利润。你只能通过每月分析你的利润率并注意趋势来真正说明这一点。
我从几位企业主那里听到的一个常见抱怨是他们招聘了多少人。如果您要专门雇用更多的承包商或员工来从事新的重大项目，那么您很可能会降低运营杠杆。
当然，这一建议并不适用于每家公司。科技行业的首席执行官-Ubers和世界各地的Snapchats的负责人-会为最小化具有全球野心的公司的想法翻白眼。
如果你真诚地相信你能驾驭那艘船，所有的力量都给你。但是，对我来说，在创意行业工作，每周工作80小时意味着做我喜欢的事情的时间更少。现在，在将我的公司改组为一家更紧密的精品代理商之后，我为我的首选客户提供了更有效的工作，并且承受了一半的压力。就像在运动中一样，有时以两倍的速度工作是不值得的。