处理失败的最好方法是什么？感受疼痛。
没错，最近的一项研究发现，不是简单地回忆过去的错误并思考如何预防错误，而是经历失败的情感痛苦是纠正错误和防止以后失败的最佳方法。
来自俄亥俄州立大学、堪萨斯大学和斯坦福大学的研究人员进行了多项实验，以揭示人们应对失败的最持久、最有效的方法。他们发现，与简单地反思失败相比，失败原因的痛苦具有更大的影响力，而失败通常不涉及思考避免类似错误的方法。
在一个实验中，研究人员要求98名学生在网上搜索搅拌机的价格。找到最低价格的人将被视为获胜者，并获得现金奖励。在宣布获胜者之前，一半的参与者被指示要专注于自己的情绪，无论他们是赢是输，而另一半则被告知要专注于自己的想法。最后，任务被 “操纵”，所有学生都输了。学生们被告知在每次任务后写下他们的经历。
在同一实验中，为了找出学生是否有所改善并从失败中吸取了教训，研究人员给了参与者一个赎回的机会。但是，研究人员还想看看学生是否会在完成类似任务与完全不同的任务时犯同样的错误。
虽然一些学生仍然被告知要专注于他们的想法，而另一些学生则要专注于他们的情感，但这一次，一半的学生被赋予了另一项与价格相关的任务，并被告知要寻找最便宜的书送给朋友。另一半被赋予了一项新任务，以寻找他们认为对朋友最好的礼物的任何书。结果，与专注于自己的思想的学生相比，完成与价格相关的任务的学生花费了25% 更多的时间-因此，他们更有动力-寻找价格最低的书。所有负责寻找 “最佳礼物” 的学生都没有表现出任何区别。
俄亥俄州立大学教授兼研究合著者Selin Malkoc解释说: “当参与者专注于他们对第一次失败的感觉有多糟糕时，当他们有另一个类似的机会时，他们比其他人更加努力。”“但是情况必须足够相似，才能引发最初失败的痛苦。”
为了理解为什么那些简单地思考失败的学生没有努力去纠正他们的错误，研究人员发现这些人更保护他们的自我。通过查看他们写下的关于这段经历的内容，他们的大部分想法都是借口，比如 “这不是我的错”，而不是专注于自我完善，比如 “下次我可以做得更好”。
在另一个实验中，研究人员没有指导参与者如何应对失败-取决于他们采取情感或认知途径。默认情况下，大多数参与者都认为失败，这些想法再次是自我保护的，而不是基于自我完善的。
“对失败的情绪反应可能会伤害。他们让你感觉不好。这就是为什么人们在犯错后经常选择思考自我保护思想的原因，”Malkoc说。“但是，如果您专注于自己的感觉有多糟糕，那么您将更加努力地找到解决方案，并确保不会再犯同样的错误。”