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忘记无人机: 这些送货机器人更喜欢人行道

亚马逊、谷歌和沃尔玛正在等待他们可以用飞行无人机送货的那一天。同时,一家小型的爱沙尼亚机器人初创公司看到了更多的机会。

由Skype,Ahti Heinla和Allan Martinson的创始工程师创建的Starship旨在将带有中型包装或杂货袋的机器人在人行道上发送到郊区房屋。

与机器人共享人行道具有各种可怕的含义。但这就是为什么它能起作用。

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这个想法是,星际飞船机器人的舰队将在中央装载枢纽收集包裹。然后,Starship首席运营官艾伦·马丁森 (Allan Martinson) 说,客户可以在方便的情况下使用 “类似Uber的应用程序” 订购送货服务。您订购您的包裹,它会在20分钟内到达,然后机器人会在包裹被认领后自动返回集线器。

该机器人使用GpS,传感器和摄像头以与人相同的速度在人行道上行驶,并且可以使其上下路缘和小楼梯。当路径上有障碍物或行人时,它会停止。如果有人试图弄乱机器人,中央控制中心的操作员可以通过扬声器将小偷吓跑,并报警。机器人上有一个麦克风,用于双向通信。

工程师们还说,他们在使机器人变得 “可爱” 方面付出了很多努力,因此行人会接受它。

最后一英里是送货过程中最麻烦,最昂贵的部分,尤其是在郊区,当司机挨家挨户,下车,敲门等等时。UpSeven甚至消除了送货路线的左转,从而节省了宝贵的秒数和美元。

“这部分交付可以使用机器人完成,” Starship首席执行官Ahti Heinla说。“这不是火箭科学。从技术的角度来看,这比自动驾驶汽车更简单。”

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Heinla表示,他们正在与物流行业的 “所有您会想到的公司” 进行对话,并且 “肯定有很多兴趣”,但他拒绝透露具体细节。

Starship希望将其机器人出售给主要的物流公司。机器人的成本目前不到2,000美元。Heinla说,Starship机器人每次交付的成本不到一美元,将来缩放后,这最后一英里基本上是免费的。

Avondale partners的高级运输分析师Donald Broughton说: “如果这项新技术真的可行,FedEx和UpS都将处于使用和开发它的最前沿。”但他说,这些机器人将面临与交付无人机相同的监管和安全障碍。

布劳顿说: “上帝禁止无人机或机器人击中蹒跚学步的孩子,或杀死猫或狗。”“责任太高了。”

创始人声称,星舰机器人比交付无人机安全得多,因为该机器人仅重量20镑且移动缓慢。Heinla还表示,如果需要,操作员可以随时接管机器人的控制权。

与与美国联邦航空局 (FAA) 合作制定飞行法规的亚马逊,谷歌等不同,Starship正在与地面机器人一起进入新的领域。一些国家和州还没有关于使用自主机器人的规则。但是创始人有信心,他们可以说服监管机构对与 “友好” 机器人共享人行道的想法持开放态度。

“几乎不可能受到伤害,” 马丁森说。“但是,当然,它的设计目的是不会撞到任何东西。”

Starship计划明年在英国和美国进行两个试点计划。创始人设想机器人可以运送包裹,洗衣,比萨饼和许多其他东西。

投资者为这家成立了一年的公司提供资金,但首席执行官拒绝评论具体细节。

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