亚马逊、谷歌和沃尔玛正在等待他们可以用飞行无人机送货的那一天。同时，一家小型的爱沙尼亚机器人初创公司看到了更多的机会。
由Skype，Ahti Heinla和Allan Martinson的创始工程师创建的Starship旨在将带有中型包装或杂货袋的机器人在人行道上发送到郊区房屋。
与机器人共享人行道具有各种可怕的含义。但这就是为什么它能起作用。
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这个想法是，星际飞船机器人的舰队将在中央装载枢纽收集包裹。然后，Starship首席运营官艾伦·马丁森 (Allan Martinson) 说，客户可以在方便的情况下使用 “类似Uber的应用程序” 订购送货服务。您订购您的包裹，它会在20分钟内到达，然后机器人会在包裹被认领后自动返回集线器。
该机器人使用GpS，传感器和摄像头以与人相同的速度在人行道上行驶，并且可以使其上下路缘和小楼梯。当路径上有障碍物或行人时，它会停止。如果有人试图弄乱机器人，中央控制中心的操作员可以通过扬声器将小偷吓跑，并报警。机器人上有一个麦克风，用于双向通信。
工程师们还说，他们在使机器人变得 “可爱” 方面付出了很多努力，因此行人会接受它。
最后一英里是送货过程中最麻烦，最昂贵的部分，尤其是在郊区，当司机挨家挨户，下车，敲门等等时。UpSeven甚至消除了送货路线的左转，从而节省了宝贵的秒数和美元。
“这部分交付可以使用机器人完成，” Starship首席执行官Ahti Heinla说。“这不是火箭科学。从技术的角度来看，这比自动驾驶汽车更简单。”
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Heinla表示，他们正在与物流行业的 “所有您会想到的公司” 进行对话，并且 “肯定有很多兴趣”，但他拒绝透露具体细节。
Starship希望将其机器人出售给主要的物流公司。机器人的成本目前不到2,000美元。Heinla说，Starship机器人每次交付的成本不到一美元，将来缩放后，这最后一英里基本上是免费的。
Avondale partners的高级运输分析师Donald Broughton说: “如果这项新技术真的可行，FedEx和UpS都将处于使用和开发它的最前沿。”但他说，这些机器人将面临与交付无人机相同的监管和安全障碍。
布劳顿说: “上帝禁止无人机或机器人击中蹒跚学步的孩子，或杀死猫或狗。”“责任太高了。”
创始人声称，星舰机器人比交付无人机安全得多，因为该机器人仅重量20镑且移动缓慢。Heinla还表示，如果需要，操作员可以随时接管机器人的控制权。
与与美国联邦航空局 (FAA) 合作制定飞行法规的亚马逊，谷歌等不同，Starship正在与地面机器人一起进入新的领域。一些国家和州还没有关于使用自主机器人的规则。但是创始人有信心，他们可以说服监管机构对与 “友好” 机器人共享人行道的想法持开放态度。
“几乎不可能受到伤害，” 马丁森说。“但是，当然，它的设计目的是不会撞到任何东西。”
Starship计划明年在英国和美国进行两个试点计划。创始人设想机器人可以运送包裹，洗衣，比萨饼和许多其他东西。
投资者为这家成立了一年的公司提供资金，但首席执行官拒绝评论具体细节。