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对于网络中立倡导者,战斗仍在继续

旨在维护网络中立性的新规则-即内容在Internet上的自由流动-将于本周生效。但是一些企业家,尤其是移动技术领域的企业家,表示需要更多的监管。

多年来,科技初创公司和互联网服务提供商一直在网络中立性问题上发生冲突。在没有监管的情况下,科技企业家担心Verizon,Comcast,时代华纳有线和其他接入提供商会青睐其收入最高的客户,为他们提供更快,更优质的服务,同时降低对小型公司的服务。就互联网服务提供商而言,他们认为他们应该自由地管理自己认为合适的网络。

参议院最近维持了许多旨在保持互联网开放的新联邦通信委员会规则。在其他新规定中,有线宽带提供商被禁止 “不合理的歧视”,并且必须向所有商业站点提供平等的服务。然而,同样的规则不适用于无线提供商 -- 这是科技企业家和开放互联网倡导者批评的。

总部位于圣地亚哥的云通信提供商Telcentris的首席执行官布莱恩·赫兹 (Bryan Hertz) 表示: “制定排除无线服务提供商的规则是不明智的。”“越来越多的信息通过无线网络传输。当你考虑到世界的发展方向时,不包括 [无线] 是一个错误。“

在波士顿的初创企业中,企业家表示,无线提供商的宽松标准可能会扼杀创新。移动软件开发公司Beacon Hill Apps的创始人杰西·韦特斯 (Jesse Waites) 说: “如果人们认为 (这会) 伴随这些额外的麻烦,他们可能不想为公司进行移动应用开发。” 他担心监管薄弱可能会阻碍他获得市场份额的能力。他说: “如果我的应用程序看起来真的很糟糕而且很慢,那么我将永远无法与Google和Facebook等大公司竞争以发展。”

有线和无线提供商表示,他们不打算立即进行任何更改。在有线方面,“我们自愿遵守这些规则已经有一段时间了,” 总部位于纽约的Verizon发言人埃德·麦克法登 (Ed McFadden) 说。“我们从未放慢交通速度,也不打算这样做。”他补充说,该公司认为降低网络速度是反竞争的。“我们已经说过,消费者将用脚投票。”

麦克法登说,尽管如此,Verizon的无线网络的管理方式与其有线网络不同。该公司表示,它没有计划为更快的处理速度向企业收取更多费用。但是McFadden保留了公司有一天可以这样做的想法。他说: “我们一直在寻找各种方式来满足客户对产品和服务的 [需求]。”

FCC表示,它不需要像有线宽带服务提供商那样对无线服务提供商进行监管,因为市场上有更多的竞争对手,而且客户有各种各样的公司可供选择。

可以肯定的是,硬件制造商和系统开发商等一些企业认为法规不会帮助保持互联网开放。相反,他们说,服务提供商的额外负担最终可能会使与他们合作的小型企业的工作变得更加艰难,并可能阻碍该行业未来的创新。

尽管美国参议院取消了推翻FCC的网络中立法规的最新尝试,但争论双方提起的许多诉讼可能会延长辩论时间。

位于马萨诸塞州佛罗伦萨的非营利倡导组织Free press起诉FCC,部分原因是新的中立性规则还可以使无线提供商自由限制或减慢他们不喜欢的网站或博客上的内容。(有线提供商被禁止这样做。)该集团总裁兼首席执行官克雷格·亚伦 (Craig Aaron) 表示,这可能会损害言论自由。

他在参议院投票后的一份声明中说: “争取真正的网络中立性的斗争仍在继续。”“我希望政策制定者能够在这里回到实际的优先事项: 加强这些规则以保护所有互联网用户,无论他们是通过家用计算机还是手机进行连接。”

在针对FCC的另一起诉讼中,Verizon辩称,联邦机构没有国会授权制定管理互联网的规则。

尽管尚未设定时间表,但美国哥伦比亚特区巡回上诉法院将听取对FCC规则的两项质疑。2010年4月,同一法院对FCC作出裁决,裁定该机构在试图对Comcast进行处罚时违反了其权限,原因是该机构涉嫌降低了某些订户的下载速度。该裁决促使FCC安装了其网络中立性法规。

在法院接受挑战之前,对FCC的网络中立性规则进行任何改革的可能性很小。“FCC规则现在暂时冻结在碳酸盐中,” 华盛顿特区无党派智囊团新美国基金会开放技术计划负责人Sascha Meinrath说。“根据华盛顿巡回法院的意见,规则可能会被完全抛弃或保持其本来的样子。”

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