企业家媒体公司的工作人员在他们的书《开创自己的事业》中指导你完成创业的关键步骤，然后支持你作为企业主生存的头三年。在这篇编辑摘录中，作者描述了市场研究的重要性，以便在开展新业务之前获得有关您需要调查的三个关键领域的信息。
因此，您对产品有一个好主意-一定会吸引各地消费者的心灵 (和钱包)。也许您偶然发现了其他任何人都无法提供的服务-迫切需要的服务。这是你的机会! 不要犹豫...不要回头...直接跳进去…
等等! 在你进入高速档之前，你必须确定你的产品或服务是否真的有市场。不仅如此，你还需要确定需要什么 (如果有的话) 微调。很简单，你必须进行市场调查。
许多企业主忽视了产品开发中的这一关键步骤，唯一的原因是他们不想听到任何负面反馈。他们确信他们的产品或服务是完美的，他们不想冒险篡改它。
其他企业家绕过市场研究，因为他们担心它会太昂贵。考虑到你面临的所有其他创业成本，要证明把钱花在只会证明你一直都知道的研究上并不容易: 你的产品是赢家。
不管原因是什么，不做市场调查都可能相当于对你的产品判处死刑。营销、广告和公共关系咨询公司巴森营销公司 (Barson Marketing Inc.) 总裁兼所有者唐娜·巴森 (Donna Barson) 表示: “许多公司浏览了重要的背景信息，因为他们对将产品推向市场非常感兴趣。”“但做得最好的公司才是做功课的公司。”
将市场研究视为对您未来的投资。如果你现在对你的产品或服务进行必要的调整，从长远来看，你会省钱。
那么，市场调查到底是什么呢？简而言之，这是一种收集信息的方式，你可以用来解决或避免营销问题。良好的市场研究为您提供制定真正适合您的营销计划所需的数据。它使您能够确定您要定位的市场中的特定细分市场，并为您的产品或服务创建将其与竞争对手区分开的标识。市场研究还可以帮助您选择开展新业务的最佳地理位置。
在开始市场研究之前，最好与顾问会面，与当地学院或大学的商业或市场营销教授交谈，或与您当地的SBA地区办公室联系。这些来源可以为您提供指导，并帮助您进行市场研究的第一步: 准确确定需要收集的信息。
根据经验，市场研究应为您提供有关三个关键领域的信息:
1.行业信息。
在研究行业时，寻找最新趋势。比较行业的统计数据和增长情况。该行业的哪些领域似乎在扩大，哪些领域在下降？该行业是否迎合了新型客户？哪些技术发展正在影响该行业？您如何利用它们来发挥自己的优势？一个繁荣、稳定的行业是关键; 你不会想在一个正在衰落的领域开始新的业务。
2.消费者特写。
在消费者方面，你的市场调查应该从市场调查开始。全面的市场调查将帮助您为新业务做出合理的销售预测。要进行市场调查，您首先需要确定您的企业销售区域的市场限制或物理边界。接下来，研究该地区人口的支出特征。
根据人均收入，中位数收入水平，失业率，人口和其他人口因素估算该地点的购买力。确定您将要销售的产品或服务类型的区域中的当前销售量。
最后，估算出你能合理获得的总销售量的多少。(这最后一步是极其重要的。在给定的社区中开设新业务并不一定会产生额外的业务量; 它可能只是重新分配已经存在的业务。)
3.比赛特写。
基于行业研究和消费者研究的结合，你的竞争情况将会更加清晰。不要低估竞争对手的数量。密切关注潜在的未来竞争对手以及当前的竞争对手。
检查本地和全国范围内的竞争对手数量 (如果相关)。研究他们的策略和操作。您的分析应清楚地了解潜在的威胁，机会以及新业务面临的竞争的弱点和优势。
在看竞争时，试着看看这个行业已经确立了什么趋势，以及你的企业是否有机会或优势。使用图书馆，互联网和其他二级研究来源来研究竞争对手。阅读尽可能多的关于你将与之竞争的公司的文章。如果您正在研究上市公司，请与他们联系并获取其年度报告的副本。这些通常不仅表明一家公司的成功程度，而且还表明它计划在未来强调哪些产品或服务。
研究竞争的最佳网站之一是胡佛在线 (Hoover's Online)，该网站收费提供了8500万多家公司的深入简介。但是，也有免费的内容，此外，您还可以注册免费试用订阅。您还可以通过亲自访问竞争企业来收集有关竞争企业的信息。