像其他人一样，我发现在做我真正喜欢的事情时弄清楚如何养活自己会很困难。我很小的时候就知道我需要找到一些激励我的东西 -- 一些会对我整个职业生涯构成挑战的东西。
生命似乎太短暂了，不能做任何让我不满意的事情。我觉得我很幸运: 在我27岁的第一份 “真正” 的工作中，我有幸被引入了产品许可的概念。我发现，如果我的想法足够好，公司会租用我的想法。
我开始创造简单的想法。我不是很有创造力，但是当我查看市场上的产品时，我认为我可以做得更好。我已经了解了创造在艺术和工艺博览会上出售的产品的重要性。我知道让人们告诉我他们想要什么。更好的是，让市场告诉我。
因此，我专注于弄清楚如何快速测试我的想法。有一个想法的市场吗？我想在不花很多时间或金钱的情况下知道。当我有一个好主意时，我会把它呈现给一家非常适合把它推向市场的公司。在我看来，这就像我想象的那样接近理想的伙伴关系。
公司有营销、制造、分销，还有关系。我会让他们做所有繁重的工作。我可以继续出主意!
当我与其他发明家分享我的许可想法系统时，他们是成功的。在教其他发明家如何许可他们的想法十多年后，我被要求写一本关于我的过程的书。所以我做到了。
我很高兴地报告，因为一个简单的想法: 把你的梦想变成一个许可金矿，同时让别人做这项工作是2011年出版的，所以关于开放创新游戏的很多事情都发生了变化。越来越多的公司敞开大门。有新的方法可以联系公司，告诉他们一个想法。通信技术比以往任何时候都更容易获得项目所需的帮助。专利法已经发展。
那么，你必须知道有什么变化？
1.您不必致电潜在的被许可人即可进入。
随着开放式创新变得越来越流行，公司越来越多地要求发明家在线向他们提交他们的产品创意。这是个好消息! 你听起来像什么，你从哪里打电话并不重要。
您不能简单地单击 “提交” 并假设您已经做了足够的工作。如果你想在这方面取得成功，你必须与一名员工建立联系，该员工将把你的产品创意推荐给公司的其他人，或者至少给你所需的反馈，要么改进你的创意，重新提交它，要么继续前进。你不想做的是把你的想法提交到一个黑洞里。因此，当您填写在线查找的表格时，请在评论部分中键入以下语句的变体:
“嗨，我是 [你的名字]。我是 [贵公司名称] 的产品开发人员。我在想，有人真的在读这些表格吗？我想确定一下。收到这些意见书的人可以给我发电子邮件确认吗？我的电子邮件地址是 [您的电子邮件地址]。”
每当你提交一个想法时，一定要仔细阅读细则。你同意什么？不幸的是，一些公司在表格上包含了对你的利益有害的语言。
2.拍摄简短的 “商业广告” 是宣传您的产品创意的最佳方式。
过去，我只用卖单提交了我的想法。出售床单仍然是必要的，但是你可以而且应该更进一步。(大多数产品都是如此，但不是全部。) 视频为王!
制作一个简短的视频来展示您的产品创意的好处比您想象的要容易得多。使用您的iphone。在直接响应电视上看到的视频之后对其进行建模。我的意思是只花10到15秒来解决您的产品创意解决的问题。然后，展示你的想法如何解决它。
3.如果你正在努力证明对你的产品想法的需求确实存在，考虑众筹。
潜在的被许可人是规避风险的。他们希望在投资产品之前尽可能确定消费者想要产品。成功的众筹活动很好地证明了需求。与大多数其他测试市场的方式不同，证明是无可争议的!
我的学生越来越多地开展众筹活动，以吸引被许可人的注意。因此，他们还获得了更有利可图的交易。然而，你不能简单地把你的想法扔在Kickstarter这样的网站上，并期望伟大的事情发生。你需要愿意投入大量资源来使你的竞选活动取得成功，包括提前几个月鼓吹支持和提高认识。
4.有一种谈判的方法，这样每个人都赢了。
大多数人认为他们需要专利来许可一个想法。他们错了。重要的是建立感知所有权。我亲身了解到，专利本质上没有任何价值。最终确定所有权的唯一方法是在法庭上。在联邦法院成功捍卫了我对一个想法的 “所有权” 之后，我知道我再也不想上法庭了。
那么你怎么能在没有知识产权的情况下许可一个想法呢？这是我告诉我的学生在与潜在的被许可人进行谈判时要做的事情。要求对您的想法感兴趣的公司在您的申请待决时向您支付3% 的特许权使用费。告诉他们，如果专利被授予，他们应该同意向你支付5% 的特许权使用费。如果专利从未发行过，公司只需要为你的努力支付1% 的特许权使用费。看到了吗？每个人都赢了。
一个简单想法的更新和修订版现已发布。