尽管美国新冠肺炎疫情最近持续恶化，但似乎无阻当地民众在传统年尾旺季购物消费！美国全国零售商联会（NRF）预测，今年美国11至12月期间的零售销售增长将介乎3.6至5.2%，超过去年的4%增幅及过去5年平均3.5%增幅，而金额会由去年的7,291亿美元增至介乎7,553亿与7,667亿美元之间，当中不包括汽车、汽油及餐饮的销售。
报告预测乐观，加上NRF总裁Matthew Shay进一步唱好销售前景十分光明，刺激零售相关股份周一应声上涨。其中，服装零售商Ralph Lauren及折扣零售商Target收市分别涨6.55%及3.05%，而美国最大商场业主Simon Property Group股价亦升5.29%。
忧再封城市民提前扫货
但毫无疑问，疫情大大改变了假期消费形态。由于担心恢复封锁措施及零售商纷纷提早减价促销，愈来愈多消费者未等到本周五「黑色星期五」传统劈价日开始，便已急于去扫货。
据NRF本月较早前调查显示，42%消费者较往年提早进行假期购物；Adobe预测，有三分之一的消费者在「黑色星期五」前已完成所有假期购物活动。
网购势飙三成商家增兵
此外，由于很多消费者避免前往人多挤迫的地方购物，依赖实体店的零售商生意可能较受影响。据国际商场协会（ICSC）调查显示，只有45%受访消费者打算11至12月在商场购物，比率低过去年的64%。
NRF料不少购物消费将转至网上，估计今年网购及非实体店销售将按年增加20至30%，销售额增至介乎2,025亿至2,184亿美元，较去年的1,687亿美元大幅攀升。
不过，网购急增对零售商的供应链及数码基建购成重大压力。仓库式特卖场Costco在网页中警告，呼吁消费者提早落单，以确保小件包裹准时送达，而亚马逊今年聘请10万名临时工，以应付旺季的需求高峰。