毫无疑问，自动化彻底改变了我们从事销售和营销的方式。日益先进的软件和技术将强大的自动化工具和功能掌握在最小的企业手中，从而提高了10年前闻所未闻的效率水平。然而，这些工具的简便性和可用性产生了不幸的副作用 -- 我们忘记了我们的工作仍然是培养人际关系。
这并不是说自动化并没有极大地改善我们做事的方式。它使我们能够即时，一致地进行交流，并提供大量数据来帮助我们进行微调。但是，尽管取得了所有胜利，但自动化有时也使我们失败，这使我们有点太自在和自满，所有这些都以牺牲客户关系为代价。
我们陷入了战术。
我们触手可及的巨大自动化功能需要如此多的相互连接的小片段，以至于我们经常陷入细节，而忘记了我们正在做的事情的主要目的。战术开始统治一天，自动化战役的不同部分在团队之间得到了支持。这可能会使事情变得更容易管理，但也使透过树木看到森林变得更加困难。如果每个人都专注于拼图的一部分，谁来确保我们讲述了整个故事？
此外，我们有时将自动化视为单个渠道内问题的解决方案。有多少次听到 (甚至可能说过)，“我们需要使我们的培育活动自动化” 或 “我们需要一种更好的销售跟进方式？”
当充分发挥其潜力时，自动化更像是一种全渠道解决方案。这本身就是一个整体策略。如果您不考虑自动化如何改善每个客户接触点，那么您只是在改变自己。
数据并不能告诉我们一切。
正确的信息，正确的人，正确的时间-营销自动化的三连胜。那么，你如何确定哪条信息是正确的，应该发给谁，什么时候是正确的时间呢？您可能正在考虑数据，这是一个很好的起点，但是数据并不能说明全部情况。
自动化平台很快就拥有了其数据报告功能。虽然这些系统在报告方面变得越来越复杂，但它们并没有给我们提供完整的画面。
分析成了一门失传的艺术。从报告中读取数字并不构成分析。你必须花时间处理数据，看看背景和其他因素，才能推断出真正有意义的信息。数字不能在真空中观察。真正重要的是它们与产生数据的任何事物之间的相互作用，并掌握了报告告诉我们的完整故事。
客户成为数字。
曾几何时，如果客户想购买东西，无论是通过电话，在贸易展览会上，在商店中还是在家中或办公室的便利，都必须与某人交谈。关系是紧密联系的，销售人员可以根据客户的提示 (例如语音或面部表情) 实时响应。
自动化从我们这里窃取了一些个性化和人性化。无论我们认为我们在进行交流时多么 “个人化”，我们所做的只是对数据库进行编程，以填写名称的空白并根据特定操作发送罐头响应。
客户只不过是一系列数字-打开或点击电子邮件，购买产品，兑换优惠，社交参与度。我们的世界已经变成了优化，而不是个性化。提高数字而不是经验。推送内容而不是监听请求。当我们坐下来祝贺自己新创建的电子邮件培育流时，我们的客户对收到另一封电子邮件感到沮丧。
我并不是真的在呼吁自动化的死亡。但是需要做的是我们对使用自动化来完成工作的依赖。因为归根结底，我们是沟通者。
所以这是我的建议: 让我们记住，我们正在与这里的人合作，而不是数据库行项目。让我们把和他们一样的人交谈作为重点 -- 有时拿起电话，问我们能做些什么来让他们变得更好。或者更好的是，与他们面对面 -- 即使这意味着必须跳上飞机。我的一些最富有成果和最富有成效的对话是喝杯咖啡。
让我们不要指望技术和软件为我们做所有的交流。让我们将自动化用于它真正擅长的事情，同时确保在执行活动和策略时将人为因素放在首位。让我们回到我们曾经是谁，客户希望我们成为谁 -- 一个他们可以信任的人。