上周，自然历史博物馆决定从1940年的中央公园西入口移走前总统西奥多·罗斯福的雕像。既然对罗斯福来说已经是糟糕的一个月了，让我借此机会进一步把他击倒。
罗斯福在他著名的 “竞技场上的人” 演讲中说: “重要的不是批评家; 不是指出坚强的人是如何跌倒的，或者行动的人可以在哪里做得更好。功劳属于实际在竞技场上的人，他的脸被灰尘和汗水和鲜血所伤害; 他的英勇奋斗; 他的错误，他一次又一次地失败，因为没有任何努力没有错误和缺点……”
多年来，我一直在钱包里拿着这份演讲的副本，并经常引用它来寻求灵感，尤其是当我在20世纪90年代中旬开始创业时。但是随着时间的流逝，我开始相信，尽管 “竞技场上的人” 有很多值得钦佩的地方，但罗斯福说 “重要的不是批评家” 是错误的。不仅无视批评家，而且创造一个没有批评家的世界，这有一种盲目的傲慢和危险。评论家是无价的。我在写我的书的时候学到了这一课，书名恰如其分地叫《不要接受是》作为答案。
赢得了真正的 “是”
在交了我认为是杰作的手稿之后，我的编辑开始将其撕成碎片。就像任何对自己的工作感到自豪的人一样，经过这么多努力，得到如此强调的 “不” 是一种苦药。我很不情愿地回到画板上重新开始，但是一旦我意识到我的编辑给了我智慧的礼物，我就接受了它。虽然我不同意每个建议，但它们大多是正确的，使这本书变得更好。这种批评和输入导致了一份全新的手稿，当我的编辑说她基本上什么也不会做 (除了一些小的编辑)，因为它已经准备好印刷了，我的心就跳了起来!
我不希望我的书超越销售记录，并成为有史以来最好的商业书籍的万神殿。这不太可能。但它确实能够印刷出来，到目前为止一直很受欢迎-它甚至被提名为下一个大创意俱乐部 (由马尔科姆·格拉德威尔、亚当·格兰特、苏珊·凯恩和丹尼尔·平克策划)。如果我的出版商在第一份手稿后给我一个 “是”，那就不会发生。现在，成品已经问世，我什至无法上交初稿，我几乎感到尴尬。
所有这些都是说，与罗斯福的话相反，正确的批评家确实很重要。有资格并关心您和您的目标的人可以指出您跌跌撞撞的方式和位置，以及如何做得更好。诚然，没有建设性的批评通常是无益的，没有爱的强硬爱情可能是小气和卑鄙的。但是，如果您真正嫁给了卓越而不是自我，那么您将学会欢迎和热爱批评。
在我的书中，我说，如果你想知道你真正是由什么组成的，并在你的工作和生活中发挥你最大的潜力，你必须停止接受回答。我们得到了很多我们实际上不应该得到的积极反馈，这意味着你不能相信你听到的所有肯定。事实上，如果你已经勾选了你所在领域出色职业生涯所需的所有显而易见的方框 -- 教育、资历、多年经验 -- 但仍然不是你想去的地方，缺乏诚实的反馈可能是阻碍你退缩的一部分。因为面对现实，如果你做得很好，但你并没有像你一直梦想的那样真正地杀死它，我不在乎别人告诉你什么 -- 你做错了什么。
你不想知道是什么吗？
当心回声室
如果你因为缺乏潜力而感到沮丧，你想知道为什么，你不仅要愿意接受批评，还要愿意去寻找它。你必须找到一个足够关心你的人，告诉你什么时候你还不够，并接受 “不” 通常比 “是” 更有帮助。诚实的 “不” 将有助于解释为什么您无法进一步发展自己的业务或职业。默认的 “是” 会使您陷入平庸的漩涡。你会不知道你真正的优势，不知道你的弱点，并且可能没有动力去做出任何显著的改变，这些改变会比你现在的高原更重要。
当我写书的初稿时，我没有听从自己的建议。在研究和写作的第一年，我和好心的朋友和家人在一起。我沉浸在 “是” 的回音室中。人们一直告诉我，他们喜欢我写的东西，或者他们什么也没说，我错误地接受了赞美。这些肯定让我感觉很棒，但是直到我从编辑那里得到诚实且必要的 “不” 时，我才意识到我的书充其量是平庸的。创造了 “平庸的漩涡” 一词的家伙被困在那个漩涡中，甚至没有意识到!
很容易爱上自己的工作，想法和自我。我的建议: 自恋恶心。如果您找不到至少一个人来批评您存在的某些方面，那么这是一个警告信号，表明您正在扭曲地反映现实。欢迎批评。要求它，然后在仔细反省后拥抱与你产生共鸣的东西。
不要相信罗斯福的批评者不算数的话。相反，请接受另一位总统的隐喻建议: 亚伯拉罕·林肯。林肯没有忽视他的批评者，而是任命他们为内阁成员，创建了一个 “竞争对手团队”，共同努力维护联盟并赢得内战。一旦你下了自己众所周知的高马，你会惊讶于你能爬得多远。