我给新客户的一条建议总是让他们感到惊讶。“看看你的失败和不起眼的人，”我在会议开始时说，“让我们找到一些好主意。”
这让他们中的一些人感到害怕，因为大多数人都想从失败或他们认为是错误的开始中走出来。但令人惊讶的是，最好的创新并不是建立在未知或尚未被发现的基础上。他们的基础是对过去的了解，对根深蒂固的文化习惯和行为模式的了解，并根据这些知识做出明智的决定。
最快、最赚钱的创新机会可能就在你面前。然而不幸的是，他们经常被忽视。纽约管理咨询公司贝恩公司（Bain&Company）的克里斯•佐克（chriszook）的研究表明，在自己的兜帽下找工作是多么重要。他发现，10家成功实现自我更新的公司中，有9家建立在隐性和现有资产的基础上。
从已经存在的事物中看到你认为理所当然的潜力。IMAX公司就是这么做的。据了解，人们喜欢他们在大型科学博物馆和中心的IMAX体验，而它的领导者和观众在观看他们最喜爱的好莱坞电影时可能会更喜欢IMAX体验。
为了使IMAX更加商业化，减少制度化——将其局限于制作用于教育目的的电影和科学中心——首席执行官理查德·盖尔方德（Richard Gelfond pd）研究了如何从IMAX制作过程中吸取成本，并将其改编成普通影院。他们通过使用他们在很长一段时间内研究的专有算法，并通过使用现有的技术来降低成本，将现有的好莱坞电影变成IMAX电影。以前放映一部IMAX影片需要3万美元，现在大约需要150美元。
Gelfond还改变了IMAX的商业模式——不是重新发明，而是简单地使用一种不同的现有模式：该公司没有出售影院的IMAX设备，而是将其提供给影院，以换取放映更多的IMAX电影，消费者愿意为此付出更高的代价，因为这会给他们带来更刺激、更丰富的电影体验。
用新的眼光看待你所有的资源。回顾错误的开始，旧的工具，未开发的原型，笔记，小工具，公式，食谱，和过去的研究和报告。还有谁会对这些信息感兴趣？可能会有不同于最初预期的受众。如何以新的方式组合或调整材料以吸引新的观众？
多夫公司在为男士重新设计肥皂系列时就做到了这一点。2010年，该公司推出了Dove Men+Care，这是一款全新的男性个人护理产品。多夫明白，其现有的品牌，已经专门针对女性，将不会感兴趣的男性客户。但该公司也知道，男性个人护理市场已经扩大，甚至与2000年有所不同。它使用现有的产品，但调整了他们的男性市场，与“男子气概”的包装，配色方案和图形。
不要放弃好的技术，因为它没有按你想象的方式工作。位于马萨诸塞州东隆美多市的Excel干衣机是公共卫生间最优质、最受欢迎的空气干衣机型号之一。丹尼斯加格农在20世纪90年代收购了这家公司，并发现了一个问题——人们讨厌使用这种产品。
任何一个在公共浴室里用过空气干燥器的人都知道，用空气干燥器吹干手所需的35到40秒有时会让人感觉像是一个永恒的过程。这就是为什么我们很多人放弃了，离开时手还湿漉漉的。为了寻找一种改善空气干燥体验的方法，加格农找到了Invent Resources，这家公司由四位从物理学家的日常工作中退休的科学家经营，他们将自己的专业知识提供给那些希望制造更好产品的公司。
InventResources提出的一项技术是一种超快速吹风机，但未能打动行业领袖Conair。发明资源的科学家没有放弃这项技术，而是将其应用于手部空气干燥器，将干燥时间缩短到12秒。加格农很喜欢。Excel的销售额每年增长超过10%。
回到最基本的，并展开。通常，一个企业会看到自己的市场变化，认为自己无法挽救自己的产品。这几乎发生在丹麦的国际玩具巨头乐高身上。在2003年和2004年，销售非常糟糕，公司几乎破产。但新上任的首席执行官约根·维格·克努德索普（Jørgen Vig Knudsorp）认识到，在玩具界过时的并不是乐高本身，而是乐高的主要资产——创造力和个性化建筑——与其不断变化的受众并不同步。维格·克努德索普（Vig Knudsorp）看到，孩子们正在成长，在更小的年龄变得更成熟，销售玩具的零售渠道（如玩具反斗城（toys'R Us）和沃尔玛（Walmart））也是如此。
维格·克努德索普将其制作的电视机数量减半。设计师们重新发现了乐高的内涵——个人的创造力和发明，使用的是一套有限但更具通用性的作品。利润增加了。
乐高还利用现有资产，将其扩展到电影联播和主题公园等领域，吸引更为成熟的年轻人。
如果像IMAX、Dove和Lego这样的大公司能在现有资产的基础上进行创新，那么小公司也能。你所要做的就是再看看你已经为你准备了什么。