为了准备今年的火人节，硅谷企业家阿里·卡尔法扬 (Ari Kalfayan) 出去为他和一位朋友购买了服装。总费用不到1,000美元。但是，这位朋友没有用现金偿还Kalfayan，而是使用名为Venmo的智能手机应用程序偿还了他。只需要几下水龙头就可以在他们的账户之间汇款。
卡尔法恩说: “我刚刚发现Venmo真的很容易用来为有趣的活动分配费用。”
朋友之间的小额付款推动了Venmo的快速增长，这使人们可以轻松地互相支付从晚餐到鸡尾酒再到支付租金的所有费用。这个想法是为了让人们免于使用现金或支票来分割账单。
Venmo在第三季度处理了7亿美元的付款，比上一季度增加了50%。使用该应用程序的人数尚不清楚。但这表明，奉献者越来越多地将Venmo的名字用作动词-例如 “我只会Venmo you”-就像Google，Facebook和Skype一样。实际上，该应用程序已成为硅谷年轻的digerati的必备之选，他们在经过一夜的酒吧跳跃后经常使用该服务在彼此之间安顿下来。
但这也是一个来自贝宝 (paypal) 、亚马逊 (Amazon) 和苹果 (Apple) 等公司的激烈竞争领域，他们都渴望通过机会来处理人们的交易并赚钱。
Venmo由前宾夕法尼亚大学室友Andrew Kortina和Iqram Magdon-Ismail 2009年创立。三年后，他们以2620万美元的价格将他们的初创公司卖给了信用处理公司Braintree。EBay后来吞噬了整个公司，以建立其数字支付部门paypal。
当第一次被收购时，Venmo已经在青少年和二十多岁的用户中站稳了脚跟。这种趋势仍在继续。
被像eBay这样财大气粗的大公司所拥有，让Venmo有喘息的空间专注于增长，而不必太担心利润。在eBay将paypal和Venmo一起分拆为一家独立的公司之后，明年的情况将变得更加有趣。
Matrix partners的风险投资家，前支付初创公司Square的副总裁Jared Fliesler解释说，Venmo的崛起与其易用性息息相关。通过搜索某人的虚拟电话簿和Facebook联系人来快速查找现有用户并邀请新用户的能力有助于该应用的发展。
“这是一个简单的产品，有明确的用例，所以人们得到并使用它，” Fliesler说。
交易出现在Venmo的一部分中，类似于Facebook的新闻提要，除非用户摆弄设置以将其关闭，否则朋友可以看到。为了维护隐私，Venmo从不显示用户输入的实际付款金额，仅显示付款目的。社交网络方面绝不是关键功能。但这有时会造成短暂的娱乐。
“我一生中最贵的饮料，” 一位名为Shira papir的用户发布的Venmo更新中写道。“对于全身蜡，” 另一位被确认为罗伯托·斯罗卡 (Roberto Sroka) 的用户写道。
然而，对于Venmo来说，最大的问题是它是否可以持久使用。它与亚马逊和苹果等大手笔竞争，这两家公司都在推动支付服务。此外，据报道，Facebookis开发了一项服务，该服务将使其Messenger的用户相互付费。如果属实，Facebook的支付服务将能够利用每月已经检查社交网络的10亿多人。
马克·弗里德·芬尼根 (Marc Freed-Finnegan) 领导了谷歌钱包的产品开发一年半，然后离开2012年到零售分析公司cofound Index，他对Venmo的前景持怀疑态度。他提到了由Twitter共同创建者杰克·多尔西 (Jack Dorsey) 创立的支付初创公司Square，该公司开始处理人们的信用卡，但已扩展了新服务，包括类似于Venmo的系统Square Cash。他说: “目前，Square Cash等服务已经存在相当激烈的竞争，这些服务支持人与人之间相当无缝的支付。”
奇怪的是，Venmo的姊妹支付服务paypal也是竞争对手，因为它也允许用户相互支付。但是Venmo以paypal所没有的方式吸引了年轻的人群。
Braintree首席执行官Bill Ready表示，他不介意在paypal系列中拥有两种具有相似功能的产品。他将情况与Facebook收购流行的照片共享应用程序Instagram进行了比较。他说: “你可以在Instagram上拍照和分享照片，也可以在Facebook应用程序上拍照和分享照片。”
最终，paypal可能会尝试将Venmo集成到其其他服务中，以吸引这些年轻用户。但就目前而言，Venmo团队继续尝试引入新功能，例如 “Venmo Nearby”，该功能可让用户知道朋友何时在附近。
Venmo不是一个真正的赚钱者。它通过向商家而不是消费者收取通过服务接受付款的费用来产生一些钱。但是Ready坚持认为，使用附近的功能构建Venmo有助于吸引更多的用户，进而创造更多的赚钱机会。准备就绪: “你会从我们这里看到越来越多的Venmo。”