欧洲航天局 (ESA) 周三将探测器降落在一颗彗星上，这是太空探索的第一次，也是长达十年的任务的高潮，目的是从地球太阳系诞生的残余物中获取样本。
名为philae的箱形100公斤 (220磅) 着陆器在距地球约五亿公里 (3亿英里) 的Rosetta航天器下降了七个小时后，于格林尼治标准时间约1600按计划降落。
科学家希望，来自67p/Churyumov-Gerasimenko表面的样本将有助于显示行星和生命是如何产生的，因为组成彗星的岩石和冰像时间胶囊一样保存有机分子。
彗星来自地球46亿年前的太阳系的形成。科学家认为，他们可能带来了地球海洋中的大部分水。
“我们已经准备好使科幻小说成为科学事实，” ESA人类太空飞行和运营总监托马斯·赖特 (Thomas Reiter) 在着陆前在德国的欧洲太空运营中心说。
罗塞塔 (Rosetta) 经过64亿公里的旅程，历时10年零5个月零4天，到达了1969年发现的大约3乘5公里的彗星，该任务的费用接近14亿欧元 (18亿美元)。
罗塞塔 (Rosetta) 是第一个绕彗星运行的航天器，而不仅仅是飞过来拍照。
尽管推进器存在问题，但周三的发射仍在继续，这意味着探测器必须主要依靠其鱼叉来阻止其从彗星表面反弹。
三足着陆器必须在正确的时间和速度下释放，因为无法控制其下降。在下降的过程中，philae收集了数据和图像，这些数据和图像被传递回地球。
工程师设计的着陆器不知道他们会在彗星表面找到什么类型的地形。罗塞塔 (Rosetta) 一直在拍摄彗星的照片，并在接近太阳时从其大气中收集样本，这表明它并不像最初希望的那样光滑，使着陆更加棘手。
表面的灰尘也比预期的要多，限制了两天半后电池耗尽后为太阳能电池板充电和仪器供电所需的光线。
(艾琳·克洛茨在佛罗里达州卡纳维拉尔角的补充报道; 路易丝·爱尔兰编辑)